Hayvan davranışı

Hayvan davranışıhareket ve diğer faaliyetler ve altta yatan zihinsel süreçler de dahil olmak üzere hayvanların yaptığı her şeye atıfta bulunan genel olarak ele alınan kavram. İnsanların hayvan davranışlarına olan hayranlığı muhtemelen milyonlarca yıl, belki de türün atalarının modern anlamda insan haline gelmesinden önceki zamanlara kadar uzanır. Başlangıçta, hayvanlar muhtemelen pratik nedenlerle gözlemlenmiştir, çünkü erken hayatta kalma, hayvan davranışı bilgisine bağlıydı. İster vahşi av avı yapın, ister evcil hayvanları koruyun veya saldırgan bir avcıdan kaçın, başarı bir hayvanın alışkanlıkları hakkında samimi bilgi gerektirdi. Bugün bile, hayvan davranışı hakkında bilgi büyük önem taşımaktadır. Örneğin, İngiltere'de, sosyal organizasyon ve porsukların (Meles meles) değişen modelleri üzerine yapılan çalışmalar, tüberkülozun sığırlar arasında yayılmasını azaltmaya yardımcı oldu ve tilkilerdeki sosyallik çalışmaları (Vulpes vulpes) nasıl olduğunu tahmin eden modellerin geliştirilmesine yardımcı oldu İngiliz Kanalı'nı geçerse kuduz hızla yayılırdı. Aynı şekilde, geyik (Alces alces) içeren çarpışmaların kırsal alanlardaki en yaygın trafik kazaları arasında olduğu İsveç'te, geyik davranışı üzerine yapılan araştırmalar, onları yollardan ve sınırlardan uzak tutmanın yollarını sağlamıştır. Buna ek olarak, bal arıları gibi böcek tozlayıcılarının yemlerinin araştırılması, tüm dünyada tarımsal mahsul veriminde etkileyici artışlara yol açmıştır.

Hayvan davranışı hakkında bilgi edinmenin pratik faydaları olmasa bile, konu yine de araştırmayı hak edecektir. İnsanlar (Homo sapiens) hayvanların kendisidir ve çoğu insan diğer insanların, evcil hayvanlarının ve diğer canlıların yaşamları ve zihinleri ile derinden ilgilenir. İngiliz etolog Jane Goodall ve Amerikalı saha biyoloğu George Schaller, İngiliz yayıncı David Attenborough ve Avustralya vahşi yaşam koruma uzmanı Steve Irwin, hayvan davranışının harikalarını genel halkın dikkatine ve takdirine getirdi. Hayvan davranışı ile ilgili kitaplar, televizyon programları ve filmler boldur.