İkinci Dünya Savaşı'nda Müttefik güçlere karşı çıkan Almanya, İtalya ve Japonya liderliğindeki eksen güçleri, koalisyon. İttifak, Almanya ve İtalya arasında bir dizi anlaşmadan kaynaklandı, ardından Roma ve Berlin'i bağlayan bir “eksen” ilan edildi (25 Ekim 1936) ve iki güç dünyanın bundan böyle Roma-Berlin ekseninde döneceğini iddia etti. Bunu, Sovyetler Birliği'ne karşı Alman-Japon Anti-Komintern Paktı (25 Kasım 1936) izledi.
Batı sömürgeciliği: Mihver devletleri
1930'larda, yeni bir sömürge doktrini (“yaşam alanı”) geliştiren Mihver devletleri tarafında agresif yeni bir sömürgecilik gelişti.
1930'larda üç ülkenin düşmanca yayılma eylemleri dünya savaşının tohumlarını ekti. Faşist İtalya, 3 Ekim 1935'te Etiyopya'yı işgal etti. 1931'den beri Mançurya'yı (Kuzeydoğu Çin) işgal eden imparatorluk Japonya, 7 Temmuz 1937'de Pekin yakınlarında Çinli birlikler kurdu ve orada tam kapsamlı bir savaş başlattı. Nazi Almanyası 1936'da Rheinland'ı işgal etti ve iki yıl sonra Avusturya ve Sudetenland'ı ilhak etti.
13 Eylül 1936'da Sovyetler Birliği'ne bakış açmaya başladığında, Alman diktatör Adolf Hitler, Bolşevizme karşı mücadelede Alman halkından komuta edebileceği kör itaatten övgüyle bahsetti. Hitler'in Bolşevizme Yönelik Tiradları, yalnızca İspanya İç Savaşı'ndaki faşist odaklı Falanj'ın (1936-39) yanına Alman müdahalesini haklı çıkarmak için değil, aynı zamanda milliyetçiliğin ve militarizmin bulunduğu Japonya ile ittifak için zemin hazırlamak için teslim edildi. Japonya'nın Mançurya'yı işgalinden bu yana yükseldi. 25 Kasım 1936'da Almanya Dışişleri Bakanı Joachim von Ribbentrop ve Japonya'nın Berlin Büyükelçisi Kont Mushakoji, Anti-Komintern Paktı adı verilen bir anlaşma imzaladı: Moskova'da bulunan Komintern veya Üçüncü Enternasyonal, Almanya ve Japonya “mevcut devletleri parçalama ve baskı altına alma” emrini verdi, “gerekli önleyici tedbirler konusunda birbirlerine danışmayı ve bunları yakın işbirliği içinde yürütmeyi” üstlendi.
Almanya, İtalya-Etiyopya Savaşı (1935-36) sırasında İtalya'ya karşı herhangi bir yaptırım yürürlüğe sokmamıştı: Avusturya'yı Almanya'ya ilhak etmeye kesin olarak karar veren Hitler, uluslararası satranç tahtasında bir sonraki hamlesini yapmadan önce İtalya'nın savaşının bitmesini bekliyordu. Ardından, Nazi basınında Avusturya Başbakanı Kurt von Schuschnigg'e karşı sert bir kampanyadan sonra, Alman diplomat Franz von Papen, Mayıs 1936'da, bir modus vivendi için Schuschnigg ile müzakerelere başladı. Almanya ve Avusturya arasında, 5 Haziran'da onayı alınan İtalyan diktatör Benito Mussolini'ye bir taslak anlaşma sunuldu ve 11 Temmuz'da Berlin ve Viyana'da yayınlanan resmi bir tebliğ, Alman Reich'in Avusturya'nın tam egemenliğini tanıdığını ve Avusturya'nın üstlendiğini belirtti, “ "Alman devleti" politikasını sürdürmek için hem genel olarak hem de Alman Reich'a doğru. 24 Ekim'de Mussolini'nin damadı ve dışişleri bakanı Galeazzo Ciano'nun 24 Ekim'de Berchtesgaden'deki Hitler'i ziyaret etmesi, Almanya'nın İtalya'nın Etiyopya'yı ilhak etmesini tanıyan ilk güç oldu. 1 Kasım'da Milano'da Mussolini, Roma-Berlin Eksenini ilan ederek ve komünizme şiddetle saldırarak pazarlığı tamamladı.
Eylül 1937'nin son haftasında, Almanya'ya eyalet ziyareti yaptığında, Mussolini muhteşem bir karşılama aldı. Yaklaşan bir savaşta Nazi Reich'in muzaffer olacağına ikna oldu, resmi olarak o yılın 6 Kasımında Alman-Japon Kominitizm Önleme Paktı'na abone oldu ve 11 Aralık'ta İtalya'yı Milletler Cemiyeti'nden çekti. Almanya, İtalya ve Japonya artık bir üçgen oluşturdu.
Mihver devletleri arasındaki bağlantılar, Almanya ve İtalya arasındaki tam bir askeri ve siyasi ittifakla (Çelik Paktı, 22 Mayıs 1939) ve üç yetkinin de bir yıl sonra imzaladığı Üçlü Pakt ile güçlendirildi. Almanya'nın Polonya'yı işgali ve II. Dünya Savaşı'nın başlaması. Savaş sırasında bazı ülkeler Eksen güçleri tarafından zorlama veya toprak ya da koruma vaatleriyle teşvik edilen Eksene katıldı. Bunlar, Kasım 1940'ta Macaristan, Romanya ve Slovakya'yı (Çekoslovakya 1939'da bölündükten sonra), Mart 1941'de Bulgaristan ve Yugoslavya'yı ve Hırvatistan'ın Yugoslavya'nın savaş zamanındaki dağılmasından sonra (Haziran 1941) içeriyordu. Üçlü Pakt'a resmi olarak katılmamış olmasına rağmen Finlandiya, (1940'ta Finlandiya'nın topraklarını terk etmek zorunda kaldığı) Sovyetler Birliği'ne muhalefetinden dolayı Eksenle işbirliği yaptı ve 1941'de savaşa girdi.
