Brian Cowen, (10 Ocak 1960 doğumlu, Tullamore, County Offaly, Ire.), İrlanda'nın (başbakan yardımcısı) İrlandalı politikacı (2007-08), Fianna Fáil (2008–11) lideri ve taoiseach (başbakan) İrlanda (2008–11).
Cowen genç yaşta siyasete maruz kaldı. Büyükbabası Fianna Fáil partisinde bir meclis üyesi ve babası Bernard Cowen, Dáil Éireann'da (İrlanda Parlamentosu Oireachtas'ın alt evi) yer aldı. Brian Cowen okulda örnek bir tartışmacıdır ve genellikle babasının seçim mitinglerinde konuşurdu. Dublin Üniversitesi Koleji'nde ve bir avukat olarak eğitim gördüğü İrlanda'daki Incorporated Law Society'de okudu. Babasının 1984'teki ölümü, Dáil'de tuttuğu koltuk için bir seçim yapılmasını sağladı. Cowen, daha sonra 24 yaşında, sandalyeyi ele geçirdi ve Dáil'de oturan en genç üyelerden biri oldu.
Cowen'in siyasi akıl hocası, Fianna Fáil'in İlerici Demokratlarla koalisyon hükümetindeyken 1992'de taoiseach olan Albert Reynolds'du. Cowen, ilerici Demokratlar hakkında “Şüphe duyduğunuzda, onları dışarıda bırakın!” Diyen koalisyonun açık sözlü bir eleştirmeniydi. Çalışma bakanı olarak görev yaptı (1992–93) ve 1993 yılında Fianna Fáil-İlerici Demokratlar hükümetinin dağılmasından sonra, Fianna Fáil ve İşçi Partisi'nin kısa süreli koalisyonunun müzakere edilmesine yardımcı oldu. Cowen daha sonra Ulaştırma, Enerji ve İletişim Bakanı olarak görev yaptı (1993–94), Fianna Fáil'in İnce Gael-İşçi-Demokratik Sol koalisyonunun kurulmasıyla muhalefete zorlandıktan sonra görevden ayrıldı.
Fianna Fáil'in hükümet dışı kaldığı yıllarda, Cowen tarım, gıda ve ormancılık (1994–97) ve sağlık (1997) için muhalif sözcüsü olarak görev yaptı. 1997'deki seçimlerin ardından Fianna Fáil lideri Bertie Ahern İlerici Demokratlarla bir koalisyon hükümeti kurdu ve parti bir kez daha iktidara döndü. Cowen sağlık ve çocuklar (1997–2000), dış ilişkiler (2000–04) ve finans (2004–08) bakanlığı yaptı. Haziran 2007'de tanaiste atandı.
Cowen keskin dili ve bazen kaba biçimli tarzı ile biliniyordu, ama aynı zamanda şiddetli zekası, zekası ve neşeli tavırları ile de tanındı. Savaşçı bir politikacı ve sadık bir parti üyesi olan Cowen, uzun yıllar Ahern'in bariz halefi olarak görülüyordu. Nisan 2008'de, geçmişteki mali suiistimallerle ilgili bir soruşturmanın ortasında, Ahern ertesi ay taoiseach ve Fianna Fáil'in lideri olarak istifa edeceğini açıkladı. Ahern'i destekleyici olarak sürdüren Cowen, Nisan 2008'de Fianna Fáil'in başına seçildi. Ertesi ay taoiseach oldu ve 1930'lardan beri İrlanda'nın en kötü ekonomisini yaratan küresel mali krizde ülkeye liderlik etmekle karşılaştı.
Cowen hükümeti, konut piyasasının çöküşüyle krize atılan İrlanda bankacılık sisteminin kurtarılmasını denetledi, ancak kurtarma, fırlayan bir açığın pahasına geldi. Ülkenin ekonomik güçlükleri derinleştikçe Cowen, dış müdahale ihtiyacını ortadan kaldıracağını ve gelir vergilerinde ve hizmetlerde kesintilerin artmasını önererek bir tedavi aradı. Bununla birlikte, Kasım 2010'da, İrlanda'nın euro bölgesi ortakları arasında finansal istikrara duyulan endişe arttıkça, Cowen Avrupa Birliği ve Uluslararası Para Fonu'ndan 100 milyon dolardan fazla bir kurtarma kabul etmeyi kabul etti. İrlanda'da dış yardım koşullarından birinin İrlanda'nın nispeten düşük kurumlar vergisinde bir artış olabileceği endişesi vardı. Fianna Fáil'in iktidar koalisyonundaki küçük ortağı Yeşil Parti, duruma erken seçim çağrısı yaparak cevap verdi.
Ocak 2011'in ortalarında Cowen'in Dışişleri Bakanı Micheál Martin tarafından kısmen liderliği yapıldı - kısmen daha önce Taoiseach ve Anglo İrlanda Bankası'nın eski başkanı arasında gerçekleşen bir golf sahası toplantısından dönen söylentilere yanıt olarak. hükümetin İrlanda bankacılık endüstrisinde kurtarılması. Cowen bir liderlik oyundan sağ çıktı, ancak partinin parlamento bloğunun yaklaşık üçte biri ona karşı oy kullandı. Birkaç gün içinde meydana gelen olayların hızlı bir şekilde, kabinin başarısız bir şekilde değiştirilmesi, altı kabine bakanının istifasını takiben Cowen'in 11 Mart'ta bir seçim yapılması çağrısında bulunduğunu ve ardından parti lideri olarak seçildi ancak seçime kadar bekçi taoiseach olarak devam edin. Yeşil Parti daha sonra iktidar koalisyonundan çekildi ve daha erken seçimleri zorladı. Parlamentonun Uluslararası Para Fonu –Avrupa Birliği kredisi koşullarını yerine getirmek için gerekli olan ancak İrlanda kamuoyunun çoğuyla çok popüler olmayan kemer sıkma önlemleri uygulayan bir finans tasarısını geçmesini bekleyen Cowen, resmen 25 Şubat seçimlerini çağırdı. Martin, seçimde Fine Gael'in elinde ezici bir yenilgiye uğrayan Fianna Fáil'in lideri olarak devraldı.
