Cairn terrier, İskoçya'da cairns'ten (kaya yığınları) haşıl atmak için çalışan terrier ırkı geliştirildi. Modern ırkın özellikleri, Skye Adası'nın 17. yüzyıldan kalma bir terrier olan köpeğin atalarının özelliklerine dikkatle desenlenmiştir. Cairn terrier, cinsin tipik bir “keskin” ifadesinde sabitlenmiş kısa, geniş bir yüzü olan kısa bacaklı bir köpektir. Sert ceketi genellikle mavimsi gri, ten rengi veya soluk sarımsı kahverengidir. Genellikle aktif, dayanıklı, uyanık ve ruhlu olan cairn terrier, evcil hayvan ve bekçi köpeği olarak değerlenir. 24 ila 25 cm (9,5 ila 10 inç) arasında durur ve 6 ila 6,5 kg (13 ila 14 pound) ağırlığındadır.
