Calypso, Güney ve doğu Karayip adalarında başka yerlerde söylenmiş olsa da öncelikle Trinidad'dan bir tür türküdür. Genellikle esprili ve hicivli bir kalipso metninin konusu, siyasi ve sosyal ithalatın yerel ve topikal bir olayıdır ve ton, aldatıcılık, alay ve çift girişli bir olaydır.
1950'lerin sonlarında yurtdışında popüler olan calypso geleneği 19. yüzyılın başlarına dayanır ve başlangıçta caïso veya cariso olarak adlandırılır. Lent'ten önceki karnaval sezonunda, popüler şarkıcılar veya shatwell tarafından yönetilen köle grupları, popüler olmayan politik figürlere yönelik örtülü şarkı sözleri söyleyerek ve doğaçlama yaparak sokaklarda dolaştı.
Şiirsel form balladınkini izler: dört satırlı reçineler sekiz satırlık strokları (stanzalar) takip eder. Basit kafiye şeması, dilin oldukça yaratıcı, orijinal kullanımı ile fazlasıyla telafi edilir. Akılda kalıcı bir sahne adı benimseyen şarkıcı şair (örneğin, Mighty Spoiler; Lord Melody; Hun Attila), bobol (greft) gibi yeni icat edilen konuşma ifadelerini kullanarak İspanyolca, Creole ve Afrika ifadelerini bir araya getiriyor., pakoti (sadakatsizlik) ve graf (kız). Metnin normal vurgulamasını bozan yerel konuşma kalıplarının abartılması, tanıdık bir kalipso markası olan müzikteki sıradışı (senkoplu) ritim ile eşleştirilir. Calypso şarkıcı ya ayetini bir stok melodisine ayarlar ya da kendi melodisini icat eder.
Eşlik eden en sevilen enstrümanlar, shak-shak (maraca), gitar, cuatro (yaylı çalgılar) ve tamboo-bambu (çeşitli uzunluklarda bambu direkleri yere çarptı). II. Dünya Savaşı'ndan beri çelik bantlar olarak adlandırılan orkestralarda birlikte çalınan petrol davulları çok popüler oldu.
