Aslında bir şapelden sorumlu olan bir rahip veya bakanı olan Chaplain, şimdi özel bir bakanlığa atanan din adamlarının atanmış bir üyesi. Başlık, Hıristiyan kilisesinin erken yüzyıllarına dayanmaktadır.
4. yüzyılda, papazlar (Latin cappellani), St. Martin'nin ünlü yarım pelerini (cappella, cappa'nın küçüğü) tuttukları için çağrıldılar. Bu kutsal kalıntı, çadırı ve daha sonra korunduğu basit hitabet veya şapele adını verdi. Buna, Merovingian ve Carolingian dönemlerinde ve özellikle kraliyet sarayında yaşayan din görevlilerini (capellani) atanan Charlemagne döneminde kral tarafından atanan papazlar tarafından korunan diğer kalıntılar eklendi. Kutsal emanetleri koruma görevlerine ek olarak, bayram günlerinde kralın kitlesini belirttiler, kraliyet noterleriyle birlikte çalıştılar ve kralın onlardan istediği belgeleri yazdılar. Böylece görevlerinde, papazlar, hem dini hem de laik konularda danışman olarak doğrudan hükümete hizmet ederek daha belirgin hale geldi.
Kendi papazlarını atayan kralların uygulaması batı Hıristiyan throughoutlemi boyunca yayıldı. Kraliyet papazlarının çoğu piskoposlara ve kilisenin en yüksek ofislerine atandı; ve günümüze kadar İngiliz hükümdarları kendi kraliyet papazlarını atadılar. İngiliz hükümdarları hala görevleri zaman zaman şapel kraliyetinde vaaz vermekten biraz daha fazlasını içeren Kraliyet Koleji Kolej üyelerini atar.
Modern kullanımda papaz terimi herhangi bir kilise veya mezhep ile sınırlı değildir. Mezarlıklar, hapishaneler, hastaneler, okullar, kolejler, üniversiteler, elçilikler, lejyonlar ve silahlı kuvvetler gibi çeşitli kurum ve kuruluşlara atanan din adamları ve bakanlara genellikle papaz denir.
Papazlar çoğu ülkenin silahlı kuvvetlerinde, genellikle silah taşıması gerekmeyen görevli memurlar olarak görev yaparlar. Protestan, Roma Katolik ve Yahudi papazları ABD'nin silahlı kuvvetlerinde görev yapıyor.
Bir papaz temelde çoğu silahlı kuvvette aynı işlevleri yerine getirir. ABD ordusundaki bir papaz, dini hizmetler ve bakanlıklar sağlamalı veya düzenlemeli, komutanına ve diğer personel memurlarına din ve ahlak ile ilgili konularda tavsiyelerde bulunmalı, kapsamlı bir din eğitimi programı uygulamalı, komutan personeline danışman ve arkadaş olarak hizmet etmelidir ve hizmetinin ahlaki rehberlik programında öğretim sınıfları yürütmek.
