Cravat, XIV.Louis döneminde Fransız askerlerinin hizmetinde Hırvat askerleri tarafından giyilen boyun atkısına verilen isim. Cravate kelimesi Fransızcada “Hırvatça” kelimesinin bozulmasıdır. Terim İngiltere ve Fransa'da bir erkek tarafından giyilen her türlü boyun atkısı için uygulanmaya başlandı.
1692'de Steenkerke Muharebesi'nden sonra, kenarlarda geniş dantelli keten veya muslin'den yapılmış gevşek bir kravata ve ilikten geçirilen bir ucu ihmal edilen bir şekilde düğümlenmiş bir steinkirk denir. 18. yüzyılın sonlarında ve 19. yüzyılın başlarında, kravat, gömleğin yakasının altına giyilen özenle katlanmış ve hafifçe nişastalanmış bir keten veya kambrik boyun bezi idi.
Erkek kıyafetinin 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında sadeleştirilmesi ve standardizasyonu, kravatı kravata dönüştürdü. Modern bağlamda, kravat terimi, özellikle bir takım elbise ile giyilen resmi atkıya uygulanır; bu kravat öne katlanır veya bağlanır ve uçlar iç kaplamaya sıkıştırılır.
