İrtifa, Anglo-Amerikan mülkiyet hukukunda, bir mülk sahibi tarafından arazisinin bir bölümünü belirli bir amaç için kullanma hakkı verilmiştir.
Belli bir araziyi belirli bir amaç için kullanma hakkını başkalarına ileten yazılı bir hibe belgesi ile açıkça bir irtifak yaratılabilir. Arazi bir başkasına satıldığında, ancak bu arazinin bir kısmını gelecekte kullanma hakkını saklı tuttuğunda da bir irtifak yaratılabilir. Örneğin, bir irtifak hakkı tanımlayıcı bir terim tesadüfen bir tapuya dahil edildiğinde (“geçiş yolu” — geçiş için kullanılacak arazinin bir bölümü gibi) ima yoluyla bir irtifak yaratılabilir. İki veya daha fazla bitişik arazi parseli sahibi bir lot sattığında, ima yoluyla bir irtifak da ortaya çıkar; alıcı, satıcının bir karayolu veya drenaj kanalı gibi lotunu kullanması ve kullanması için gerekli olan görünür malına bir irtifak kazanır. Bu şekilde yaratıldığında, irtifak bir zorunluluk kolaylığı olarak da ortaya çıkar.
Amerika Birleşik Devletleri ve İngiltere'nin çoğunda, tüzükler, bir toprak sahibinin, atalarının veya önceki sahiplerinin başkalarının mülkünün uzun ve sürekli kullanımı nedeniyle ortaya çıkan reçete ile bir irtifanın yaratılmasına izin verir. Bu tür sürekli kullanımın reçete ile bir irtifak halinde olgunlaşması için gereken süre, geçerli durum tüzüğünde belirtilir.
İrtifak hakkı kullanımı bir veya birkaç kişi ile sınırlandırıldığında, özel bir irtifak hakkıdır. Halka açık otoyollar veya şimdiki veya geçmiş sahibi tarafından bir kamu parkı (adanmışlık olarak da bilinir) olarak tahsis edilen özel arazilerin bir kısmı gibi bir kamu irtifasının kullanımı sınırlandırılmamıştır.
Bir irtifak hakkı sahibi hâkim durumun sahibi olarak adlandırılır. Arazisinde irtifak hakkı bulunan mal sahibi hizmetkâr malikânenin sahibidir.
