Ernst Barlach, (2 Ocak 1870 doğumlu, Wedel, Almanya — 24 Ekim 1938, Güstrow, Almanya'da öldü), tarzı sıklıkla “modern Gotik” olarak adlandırılan Ekspresyonist hareketin seçkin heykeltıraşı. Barlach ayrıca grafik sanatı ve oyun yazımı ile de denemeler yaptı ve tüm medyadaki çalışmaları insanlığın acılarıyla meşgul olmasıyla dikkat çekiyor.
Barlach Hamburg, Almanya'da ve daha sonra Dresden ve Paris'te sanat eğitimi aldı. Kariyerinin başlarında Almanya'nın Art Nouveau tarzı Jugendstil tarafından etkilenen heykel ve dekoratif sanatlar peşinde koştu. 1906'da köylülerin güçlü bedenleri ve etkileyici yüzlerinin heykele ve karakteristik olarak ağır perdelikte hantal, anıtsal figürlere sahip olan olgun tarzının gelişimine olan bağlılığını teşvik ettiği Rusya'ya gitti. Yalnız Bir (1911) gibi eserlerde, figürün detayları ortadan kaldırılır ve devasa formlar bağlı enerjiyle patlamaya hazır görünür. Barlach, geç Gotik heykelde kullanılan malzeme olan ahşabı tercih ederek kaba bir kaliteye ulaştı. Bronz Ölümünde (1925) olduğu gibi, daha çağdaş malzemelerle çalışırken bile, daha vahşi bir etki elde etmek için genellikle ahşap heykelin ham kalitesini taklit etti.
1910'dan itibaren Barlach, dramatist olarak kariyer yapmaya başladı. En önemli dizileri Der tote Tag (1912; “Ölü Gün”) ve Der Findling (1922; “Foundling”), varoluşun trajik boşluğunu sunmak için sembolizmi ve gerçekçiliği birleştiriyor. Sık sık yazılı çalışmalarına eşlik etmek için gravürler ve litograflar yarattı.
Barlach, 1920'lerde ve 1930'ların başında, diğer eserlerin yanı sıra Magdeburg ve Hamburg'daki ünlü savaş anıtlarını ve Lübeck'teki St. Katherine Kilisesi'nin dini figürlerini (hepsi Almanya'da) gerçekleştirirken büyük bir ün kazandı. Çalışmaları Nazi rejimi altındaki Alman müzelerinden çıkarılmış ve “yozlaşmış sanat” olarak sınıflandırılmış olmasına rağmen, II. Dünya Savaşı'ndan sonra yeteneği bir kez daha tanınmıştır. Barlach'ın Almanya Güstrow'daki eski stüdyosu bir müzeye dönüştürüldü ve Hamburg'daki Ernst Barlach House, heykelleri, çizimleri ve baskılarının geniş bir koleksiyonunu sergiliyor.
