Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, 3 er Alba de duque Alba da yazıldığından Alva için, (29 Ekim 1507, Piedrahita, Eski Castilla, doğan İspanya-öldü 11 Aralık 1582, Lizbon [Portekiz]), İspanyolca asker ve devlet ünlü Portekiz'i fethetmesi (1580) ve Hollanda genel valisi (1567-73) arasındaki zulmü ile ünlüdür. Hollanda'da yerel kanunları bir kenara bırakarak binlerce kişiyi kınayan Sorunlar Konseyi'ni (Kan Konseyi'ne takma adıyla) kurdu.
Alba, Castile krallarına uzun bir hizmet kaydıyla zengin bir ailede doğdu. 1524'te Fuenterrabía'da Fransızlarla savaşan İspanyol kuvvetlerine katıldı ve öylesine seçildi ki, yakalanmasından sonra kasaba valisi olarak atandı. Sonraki kampanyalar onu çağının en profesyonel askeri komutanı yaptı. Birlikleri için titiz eğitim ve disiplin konusunda ısrar etti ve ateşli silahların taktik kullanımını geliştirdi. Bir lojistik ustasıydı ve en büyük varlığı, daha aciz memurlarının döküntü danışmanlarına direnmesini sağlayan sarsılmaz bir özgüvendi. 1535'te Tunus'a karşı başarılı bir keşifte İmparator Charles V'nin ordusunun bir kısmını komuta etti ve 1546-47'de Schmalkaldic Ligi'nin Alman Protestan prenslerine karşı imparatorluk ordularına komuta etti. Mühlberg'deki zaferiyle (24 Nisan 1547) Alba, V. Charles'ı gücünün zirvesine yerleştirdi. Alba, 1552'de İtalya'daki emperyal kuvvetlerin baş komutanlığına getirildi ve İspanya'nın 2. Philip'inin ardılından sonra Napoli'nin başkan yardımcılığına getirildi (1556). İtalya'daki Fransız-İspanyol Savaşı'nın son evresinde, 2 e duc de Guise olan François de Lorraine'den daha üstündür ve Papa IV.Paul'u İspanya ile anlaşmaya zorladı (1557).
Cateau-Cambrésis Barışı'ndan (1559) sonra Alba, Philip II'nin önde gelen iki bakanından biri oldu. 1543'ün gizli bir vasiyetinde mükemmel bir karakter yargıcı olan Charles V, Alba'yı oğlu Philip'e tüm askeri konularda ve devlet işlerinde güvenilir bir danışman olarak önerdi, ancak başka türlü güvenilmeyeceğini, çünkü çok hırslı olduğunu, her şeye emir verir ve hırslarını gerçekleştirmek için her türlü yolu kullanırdı. Philip II bu nedenle Alba'ya asla tam olarak güvenmedi. Bununla birlikte, kendisini düzenli olarak Danıştay'a çağırdı, burada kralın diğer baş danışmanları Ruy Gómez de Silva'nın aksine, kuvvetli bir dış politika için baskı yaptı.
1563'te Alba, krala Hollanda'daki aristokrat muhalefet liderlerinin başkanlarını kesmesini tavsiye etti. Ama eğer bu hemen mümkün olmazsa, dedi ki, kral şimdi dağılmalı ve daha fırsatlı bir zamanda infaz etmelidir. 1565 yılında Philip, kraliçesi Valois Elizabeth ile birlikte Elizabeth'in annesi Fransa'nın naibi Catherine de Médicis ile görüşmesi için onu gönderdi. Alba, bu virtüöz politikacıya karşı kendi başına kalmayı başardı ve Catherine'in Philip II'nin kendini taahhüt etmek istemediği oğlu için bir İspanyol evliliği düzenleme çabalarını engelledi. Anlaşılır şekilde, sırayla Catherine'i İspanyol yardımlarıyla daha aktif bir Huguenot karşıtı politikaya adamayı başaramadı. Daha sonra Protestan suçlaması, Bayonne ile birlikte Catherine'in 1572'de St. Bartholomew'in Protestanlar Günü Katliamını planladığını gerçeğe dayandırmıyor.
1566'nın popüler hareketlerinin ardından Philip, isyancıları cezalandırmak, sapkınlığı köklendirmek ve kralın sarsıntılı otoritesini yeniden kurmak için Alba'yı Hollanda'ya büyük bir ordu ile gönderdi (1567 Ağustos). Alba, muhalefetin yarı kalpten liderleri Lamoraal, graaf van Egmond ve Filips van Montmorency'yi, graaf van Horne'yi tutukladı ve (yakında Kan Konseyi olarak bilinecek) yeni bir mahkeme olan Sorunlar Konseyi'ni kurdu. Bu mahkeme tüm yerel yasaları bir kenara bıraktı ve birçoğu ülkeden kaçan 12.000 kişiyi isyan için kınadı. Alba, İngiltere ile Hollanda ticaretine büyük zarar veren bir ticaret savaşına katılmasına izin verdi. En kötüsü, hükümetini mülklerden bağımsız olarak istikrarlı bir finansal temele oturtma planını yanlış kullanmıştı. Tüm satışlar için yüzde 10 vergi (“10. kuruş”) ve yüzde 1 emlak vergisi önerdi. Ancak Genel Devletler “emlak vergisi” ni kabul edecek ve “10. kuruş” yerine karşı teklifler sunacaklardır. Alt sınıfların muhalifleri ve din adamları karşısında Alba vergiyi aşamalı olarak değiştirmek zorunda kaldı. Sonunda asla toplanmadı. Alba'nın “10. kuruşu” kesinlikle ülkeyi İspanya'ya karşı yönlendirmeye yardım ederken, bir zamanlar düşünüldüğü gibi ekonomik yıkımına neden olmadı.
1572'de Gueux - Hollanda gerillaları Hollanda ve Zelanda'nın çoğunu ele geçirdi ve Turuncu Prens William ve kardeşi Nassau'nun kardeşi Louis, Hollanda'yı sırasıyla Almanya ve Fransa'dan işgal etti. Alba, toprak istilasını yendi ve Hollanda'nın askerlerinin korkunç zulümler yaptığı bölümünü yeniden ele geçirdi. Parası yetersiz ve Gueux filosuna karşı yeterli deniz gücüne sahip değilken, Hollanda ve Zelanda'nın geri kalanını geri alamadı.
Alba'nın başarısızlığı ve mahkeme'deki Gómez partisinin entrikaları Philip'i kendisini hatırlamaya itti (1573). 1579'da Alba, oğlu kralın isteklerine karşı evlendikten sonra mülklerinde ev hapsine alındı. 1580'de Kardinal Granvelle Philip'i Alba'nın Portekiz işgaline komuta etmesi için ikna etti. Birkaç hafta içinde Alba, en parlak kampanyalarından birinde Lizbon'u aldı. Yine de Philip'in lehine bir daha geri gelmedi.
Protestan ülkelerde Alba'nın adı zulüm ve dini zulüm için bir kelime haline geldi. İspanya dışında hiçbir zaman meşruiyeti göz ardı ettiği, terör politikasından ve birlikleri tarafından Hollanda ve Portekiz'deki öfkelerden dolayı affedilmedi. Bu eylemlerin sorumluluğundan, yüceltilemez ve 16. yüzyılda Roma Katolik görüşü tarafından bile evrensel olarak kabul edilmemiştir. İspanya tarihinde Alba, eski asaletin temsilcisi olarak, haklarından ve ayrıcalıklarından bağımsız ve gururlu olmakla birlikte mutlak bir monarşinin savunucusu ve savunucusu olarak hizmet etmeye istekli olarak önemlidir.
