Heavy metal, yoğun, virtüöz ve güçlü bir grup ilgili stili içeren rock müziği türü. Çarpık elektro gitarın agresif seslerinden ötürü, heavy metal muhtemelen ticari olarak en başarılı rock müziği türüdür.
Ağır metal teriminin kökeni romancı William Burroughs'a yaygın olarak atfedilse de, kullanımı aslında top veya daha genel olarak güce atıfta bulunduğu 19. yüzyıla kadar uzanmaktadır. Ayrıca ağır metal zehirlenmesi ifadesinde olduğu gibi bazı elementleri veya bileşikleri sınıflandırmak için kullanılmıştır. Ağır metal, Steppenwolf'un “Born to be Wild” (1968) şarkı sözlerinde yer aldı ve 1970'lerin başlarında rock eleştirmenleri onu belirli bir müzik tarzına atıfta bulunmak için kullanıyordu.
1960'ların ortaları Jimi Hendrix ile birlikte Cream, Yardbirds ve Jeff Beck Group gibi İngiliz grupları genellikle ağır metali diğer blues bazlı kayalardan ayıran daha ağır davul, bas ve çarpık gitar sesleri geliştiriyorlar. Yeni ses 1970'lerde Led Zeppelin, Deep Purple ve Black Sabbath tarafından kodlandı ve sırasıyla ağır rifflere sahip olan Led Zeppelin II, Rock'ta Deep Purple ve Paranoid, “güç akorları”, mistik şarkı sözlerini bozdu, gitar ve davul soloları ve Zeppelin'in Robert Fabrikası'nın pençelerinden Sabbath'ın Ozzy Osbourne'un şaraplarına kadar vokal tarzları. Giderek daha ayrıntılı sahne şovları geliştirerek ve radyo hava oyunlarının eksikliğini telafi etmek için 1970'lerde aralıksız gezerek, Kiss, AC / DC, Aerosmith, Judas Priest ve Alice Cooper gibi gruplar uluslararası bir hayran kitlesi kurdu.
Heavy metalin popülaritesi 1970'lerin sonunda disko yıllarında düştü, ancak 1980'lerde Def Leppard, Iron Maiden ve Saxon'un etkisi ile birlikte “İngiliz ağır metalinin yeni dalgası” na yöneldiği her zamankinden daha başarılı oldu Eddie Van Halen'in şaşırtıcı gitar ustalığı, türü yeniden canlandırdı. 1983'ten itibaren Los Angeles'tan çıkan Mötley Crüe ve Ratt gibi cinsiyet bükme bantlarına sahip bir “glam” metal dalgası; Zehir, Guns N 'Roses ve diğer yüzlerce grup daha sonra plak anlaşmaları almak umuduyla Los Angeles'a taşındı. Ancak heavy metal, Almanya'nın Akreplerinin ve Japonya'dan İskandinavya'ya kadar diğer grupların başarısıyla hem fandom hem de üretimde dünya çapında bir fenomen haline geldi. On yılın en önemli müzikal etkisi, Barok modellerinden, özellikle Bach ve Vivaldi'den, akor ilerlemelerinin, figürasyonunun ve ustalık ideallerinin ağır metale uyarlanmasıydı. Van Halen gibi, Ritchie Blackmore (Deep Purple'dan), Randy Rhoads (Osbourne ile) ve Yngwie Malmsteen gibi gitaristler, ağır metallerin stereotiplerini monolitik ve müzikal olarak basit olarak patlatarak yeni seviyeler ve rock gitar tekniği stilleri sergiledi.
1980'lerde ağır metal alt türlere (lite metal, death metal ve hatta Christian metal gibi) ayrıldı. Bon Jovi, Whitesnake ve glam gruplarının daha pop odaklı metaline karşı geliştirilen daha sert stillerden daha küçük bir yeraltı sahnesi. Metallica, Megadeth, Anthrax ve Slayer, hızlı temposu, sert vokal ve gitar tınıları, saldırganlığı ve kritik veya alaycı şarkı sözleriyle ayırt edilen thrash metaline öncülük etti. Daha yaygın olarak kullanılan ağır metal stilleri, 1980'lerin sonlarında neredeyse popüler müziğin ana akımını devraldı, ancak türün tutarlılığı on yıl boyunca çöktü; Guns N 'Roses ve Nirvana gibi gruplar hayranları farklı yönlere çekti ve birçok hayran da rap müziğine saptı. 1990'larda, Van Halen, Metallica ve Osbourne gibi daha önceki on yılların pek çok yıldızı Soundgarden gibi yeni gruplarla birlikte başarılarını sürdürdü, ancak heavy metal adı bu grupları pazarlamak veya hayran topluluklarını tanımlamak için daha az kullanıldı.
Heavy metal müzisyenleri ve hayranları 1980'lerde ciddi eleştirilere maruz kaldı. Siyasi ve akademik gruplar, suç ve şiddetten umutsuzluğa ve intihara kadar her şeye neden oldukları için türü ve hayranlarını suçlamak için ayağa kalktı. Ancak müziğin savunucuları, heavy metalin delilik ve dehşet keşfinin bu sosyal hastalıklara eklemlenmek yerine neden olduğuna dair hiçbir kanıt bulunmadığına dikkat çekti. Türün şarkı sözleri ve görüntüleri uzun zamandır geniş bir konu yelpazesine hitap ediyor ve müziği her zaman eleştirmenlerin kabul etmeyi sevdiğinden daha çeşitli ve erdemsel.
