Howl, ilk 1956 Bir “dipnot” in Howl ve Diğer Şiirler yayınlanan Allen Ginsberg tarafından üç bölümlerinde şiir sonradan eklenmiştir. 1950'lerin Beat neslinin en şiirsel ifadesi olarak kabul edilir.
Amerikan toplumunun zayıflık ve başarısızlıklarının bir feshi olan Howl, bir kombinasyon lamentasyonu, jeremiad ve vizyonudur. Şiir, Amerikalı gençlerin umutsuzluğu ve hayal kırıklığıyla ilgili bir açıklama ile açılıyor:
Kuşakımın en iyi zihinlerinin delilikle yıkıldığını, histerik çıplaklıktan mahrum bıraktıklarını,
şaşkınlık içinde kendilerini öfkeli sokaklarda sürüklediklerini gördüm,
Şiir büyülü ritimleri ve ham duyguları nedeniyle övüldü; eleştirmenler Ginsberg'in akıl hocası William Carlos Williams (1959 baskısına bir giriş yazan), Walt Whitman ve William S. Burroughs'un etkilerini kaydetti. Howl ayrıca eril bir kutsama ve eleştiriydi. Şiir 1950'lerin Beats marşı oldu. Heteroseksüel ve homoseksüel bağlantıya yaptığı açık referanslar, yayıncısı şair Lawrence Ferlinghetti'yi müstehcen materyal dağıtma suçlamalarıyla mahkemeye verdi, ancak 1957'de dönüm noktası kararında beraat etti.
