Soylu vahşi, edebiyatta, medeniyetin yozlaştırıcı etkilerine maruz kalmayan birinin doğal iyiliğini sembolize eden idealize edilmemiş bir insan kavramı.
Asil vahşinin yüceltilmesi, 18. ve 19. yüzyılların Romantik yazılarında, özellikle Jean-Jacques Rousseau'nun eserlerinde baskın bir temadır. Örneğin, Émile, ou, De l'education, 4 cilt. (1762), geleneksel eğitimin yozlaştırıcı etkisi üzerine uzun bir tezdir; otobiyografik İtiraflar (1765-70 yazılı) insanın doğuştan gelen iyiliğinin temel ilkesini doğrular; ve Yalnız Yürüteç Düşleri (1776-78) doğanın ve insanın ona doğal tepkisinin tanımlarını içerir. Ancak asil vahşi kavramı, Homer, Pliny ve Xenophon'un hem gerçek hem de hayal edilen Arcadyalıları ve diğer ilkel grupları idealleştirdiği eski Yunanistan'a kadar uzanabilir. Daha sonra Horace, Virgil ve Ovid gibi Romalı yazarlar İskitlere benzer bir muamele yaptı. 15. yüzyıldan 19. yüzyıla kadar asil vahşi, popüler seyahat hesaplarında belirgin bir şekilde anlaşıldı ve zaman zaman asil vahşi terimin ilk kullanıldığı John Dryden'in Granada'nın Fethi (1672) ve Oroonoko (1696) gibi İngiliz oyunlarında ortaya çıktı. Thomas Southerne, Aphra Behn'ın İngiliz Surinam kolonisinde köleleştirilmiş onurlu bir Afrika prensi hakkındaki romanına dayanıyor.
François-René de Chateaubriand, Kuzey Amerika Yerlilerini Atala (1801), René (1802) ve Les Natchez (1826) gibi, soylu şef Chingachgook ve 1800-41 yılları arasında Leatherstocking Masallarında (1823-41) oğlu Uncas. Melville'in Moby Dick (1851), Queequeg, Daggoo ve Tashtego'daki Pequod gemisinin üç zıpkıncısı diğer örneklerdir.
