Robert M. Gates, tam Robert Robert Gates, (25 Eylül 1943, Wichita, Kansas, ABD doğumlu), ABD İstihbarat Teşkilatı (CIA; 1991–93) başkanlığında ABD hükümet yetkilisi. George HW Bush ve Başkanlar George W. Bush ve Barack Obama yönetiminde savunma sekreteri olarak (2006–11).
Gates, 1965 yılında Williamsburg, Virginia'daki William & Mary Koleji'nde Avrupa tarihi eğitimi aldı ve 1965'te lisans derecesi aldı. Indiana Üniversitesi'nden yüksek lisans derecesi (1966) kazanırken, CIA tarafından işe alındı ve ajansa tam zamanlı olarak katıldı. hava kuvvetlerinde iki yıllık bir görevden sonra bir Sovyet analisti. Gates daha sonra Washington ve DC'deki Georgetown Üniversitesi'nden Rus ve Sovyet tarihinde doktora (1974) aldı.
1974'te Gates, Ulusal Güvenlik Konseyi personeline katıldı ve Başkanlar Richard Nixon, Gerald Ford ve Jimmy Carter başkanlığında 1979 yılına kadar CIA'ya döndü. 1982'de ajansın müdür yardımcılığına ve Pres'e yükseldi. Ronald Reagan onu 1987'de yönetmen olarak aday gösterdi. Ancak Gates, İran-Kontra Olayı hakkında ne kadar bildiği konusunda sorulardan çekildi. Daha sonra Cumhurbaşkanı'na ulusal güvenlik danışman yardımcısı (1989–91) olarak görev yaptı. George HW Bush ve Bush, Gates'i 1991 yılında CIA direktörü görevine tekrar aday gösterdiler. Bu kez Gates, Reagan yönetimine sunduğu Sovyetler Birliği hakkında istihbarat bilgilerini kasten çarpıttığı yönündeki suçlamalara karşı kendini savunmak zorunda kaldı. Senato onu 61-31 oyla onayladı ve onu ajans tarihindeki en genç yönetmen yaptı. Görev süresi, Bill Clinton'un 1992 cumhurbaşkanlığı seçimlerinde Bush'u yendikten sonra bir yıldan biraz fazla bir süre sonra sona erdi. 1999'da Gates, Teksas A&M Üniversitesi Bush Hükümet ve Kamu Hizmeti Okulu dekanlığına seçildi ve üç yıl sonra üniversitenin başkanı oldu.
2006 yılında Gates, Pres tarafından Savunma sekreteri olarak atandı. Ara sınavlarda ağır Cumhuriyet kayıplarından sonra istifa eden Donald Rumsfeld'in yerine George W. Bush, Bush yönetiminin Irak Savaşı'nı ele geçirmesi konusunda ulusal bir referandum olarak yorumlandı. Pentagon'un ihalesini yapma konusunda eğilmiş bir ideolog olarak görülen Rumsfeld'in tersi olarak kabul edilen Gates, bir durumu değerlendirip buna göre cevap verebilecek bir pragmatistin itibarına sahipti. 95-2 oyla Senato tarafından kolayca onaylandı. Gates 2007'de Bush yönetiminin Irak'taki ABD birliklerinin sayısını geçici olarak artırma planını destekledi; bu da dalgalanma olarak bilinen bir çaba. Sonuçları tartışmalı olmasına rağmen, birçoğu ülkede şiddetin azalmasına katkıda bulunma dalgasına katkıda bulundu.
Bush'u 2009'da cumhurbaşkanı olarak gören Obama, Gates'i savunma sekreteri olarak devam ettirmeyi seçti. Ağustos 2010'da Irak'ta muharebe operasyonları sona erdi, ancak Afganistan bir birlik artışına rağmen giderek daha değişken hale geldi. 2010'da Gates, eşcinsel ve lezbiyen hizmet üyelerinin cinselliğini veya ordudan atılma riskini gizlemek zorunda kaldıkları bir ABD politikası olan “Sorma, Söyleme” (DADT) devrilmesini destekledi. DADT'nin aynı yıl yürürlükten kaldırılmasının ardından Gates ve Pentagon bir uygulama planı geliştirmekle görevlendirildi. Gates'in görev süresi boyunca bir başka önemli sorun da federal açık büyüdükçe daha fazla inceleme altına alınan savunma bütçesi idi. Gates, özellikle alakasız kabul edilen silah programlarına büyük harcama kesintileri getirdi. Gates, Haziran 2011'de emekli oldu; görevinden ayrılırken Obama ona Başkanlık Özgürlük Madalyası verdi. Bunu Leon Panetta aldı.
Gates, 2012'de William & Mary Koleji'nin şansölyesi oldu. İki yıl sonra Amerika İzcileri (BSA) başkanı oldu. 2015 yılında örgütü eşcinsel birlik liderlerine yönelik yasağını sona erdirmeye çağırdığında manşetlerde bulundu. Kilisenin desteklediği birlikler için istisnalar olsa da, yasak kısa bir süre sonra kaldırıldı. Gates, BSA başkanı olarak iki yıllık görevini 2016'da tamamladı. Çalışmaları Gölgelerden Anılar: Ultimate Insider'ın Beş Başkanın Hikayesi ve Soğuk Savaşı Nasıl Kazandıkları (1996) ve Görev: Savaşta Bir Sekreterin Anıları (2014)) ve Liderlik Tutkusu: Elli Yıllık Kamu Hizmetinden Değişim ve Reform Dersleri (2016).
