Uluslararası Rotary, eskiden (1905-1912) Rotary Chicago Kulübü ve (1912-1922) Rotary Kulüpleri Uluslararası Birliği byname, Rotary'nin Amerikan avukat Paul P. Harris tarafından 1905 yılında Chicago Rotary Kulübü olarak kurulan sivil hizmet kulübü. Örgütü oluşturduğu için Harris, bir sivil hizmet kulübü, çeşitli iş dünyasından kadın veya erkek örgütü ve üyeleri arasındaki dostluğa ve gönüllü toplum hizmetine adanmış bir kuruluş fikrini başlatmasıyla tanınır. Rotary adı ilk olarak Harris tarafından önerildi çünkü toplantılar üye ofislerinde dönüşümlü olarak yapılacaktı.
Rotary hızla büyüdü, ABD'de ve uluslararası alanda yerel kulüpler kurdu. Kanada, İrlanda ve Birleşik Krallık'ta kulüplerin kurulmasıyla organizasyon, adını Uluslararası Rotary Kulüpleri Birliği (1912) olarak değiştirdi. 1922'de altı kıtada kulüpler kurarak bugünkü adı Rotary International'ı kabul etti. 21. yüzyılın başlarında, 200'den fazla ülke ve coğrafi alanda 35.000'den fazla Rotary kulübü vardı ve bu da 1,2 milyonu aşan bir üyeliği temsil ediyordu.
Rotary bireysel Rotary kulüplerinden oluşur; Rotary'nin global programlarını ve girişimlerini koordine eden bir şemsiye organizasyon olan Rotary International; ve 1928'de dünya çapında Rotaryenlerin tasarladığı ve yürüttüğü yerel ve uluslararası hizmet projelerini desteklemek amacıyla fon toplamak ve dağıtmak için kurulan Rotary Vakfı. 21. yüzyılın başlarında Rotary Vakfı 4 milyar dolardan fazla yardım bursu vermişti. Rotary altı geniş alanda hizmet projeleri geliştirmektedir: barışı teşvik etmek, hastalıklarla mücadele etmek, temiz su sağlamak, erişilebilir sağlık hizmetleri ve diğer hizmetler yoluyla anneleri ve çocukları kurtarmak, temel eğitim ve okuryazarlığı desteklemek ve büyüyen yerel ekonomiler.
Örgüt, yönetim kurulu tarafından bir yıllık görev süresi için seçilen bir başkan tarafından yönetilir. Yönetmenler, Rotary'nin yıllık uluslararası toplantısında dünya kulüplerinin temsilcileri tarafından iki yıllığına seçilirler. Cumhurbaşkanı seçimi, yönetim kurulu tarafından dört yıllığına seçilen mütevelli heyeti üyelerini aday gösterir. Bir mütevelli heyeti, mütevelli heyeti tarafından bir yıllık görev süresi için seçilir ve Rotary Vakfı başkanı olarak görev yapar.
Rotary International'ın dünya genel merkezi Evanston, Illinois, ABD'de bulunmaktadır.
