Üç İngiliz silahlı servisinden en küçüğü olan Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) İngiltere'nin hava savunması ve uluslararası savunma taahhütlerinin yerine getirilmesinden sorumludur. Dünyanın en eski bağımsız hava kuvvetleri.
Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin Kökeni
Birleşik Krallık'taki askeri havacılık, Londra'daki Woolwich Arsenal'de bir dizi balonla deney yapıldığında 1878'den kalmadır. 1 Nisan 1911'de, bir balon ve bir uçak şirketinden oluşan Kraliyet Mühendislerinin hava taburları kuruldu. Merkezi, balon fabrikasının bulunduğu Hampshire, South Farnborough'daydı.
Bu arada, Şubat 1911'de Amirallik, dört deniz subayının Eastchurch, Kent'teki Royal Aero Club sahalarında uçaklar üzerinde uçuş talimatı almasına izin vermişti ve o yılın Aralık ayında ilk deniz uçuş okulu kuruldu. 13 Mayıs 1912'de, deniz ve askeri kanatları ve Salisbury Ovası'ndaki Upavon'da bir Merkezi Uçuş Okulu ile birleştirilmiş Kraliyet Uçan Kolordusu (RFC) kuruldu. Bununla birlikte, Kraliyet Donanması'nın özel havacılık gereksinimleri, ayrı bir organizasyonun arzu edildiğini ortaya koydu ve 1 Temmuz 1914'te, RFC'nin deniz kanadı kara tabanlı kanatla Kraliyet Deniz Hava Servisi (RNAS) oldu Royal Flying Corps unvanını koruyor.
Bu noktada, balon fabrikası Kraliyet Uçak Fabrikası olarak yeniden adlandırılmış ve uçak ve motorların tasarımını ve imalatını üstlenmiştir. Genel olarak “BE” (Blériot Experimental) olarak adlandırılan bir dizi uçak sonuçlandı ve I. Dünya Savaşı'nın önceki aşamalarında mükemmel hizmet verdi. Bir dizi özel İngiliz tasarımcı da alana girdi ve İngilizlerde kullanılan uçakların çoğu ve savaşın son yarısında Empire Air Services İngiliz fabrikalarının ürünleriydi.
birinci Dünya Savaşı
I.Dünya Savaşı'nın patlak vermesi üzerine, 179 uçak ve 1.244 subay ve erkeğe sahip olan RFC, 13 Ağustos 1914'te Fransa'ya bir uçak parkı ve dört filo gönderdi. Havadan yere kablosuz telgraf, uçağın keşif ve topçu için tespit. Bununla birlikte, yakında, savaş, bombalama, keşif ve hava fotoğrafçılığı için özel uçak türleri üretildi. Hızlar, savaşın bitiminden önce saatte 60 ila 150 mil (97 ila 241 km) ve motor gücü 70'ten 400 beygir gücünden fazla arttı.
Hava kuvvetlerinin büyümesi ve çok yönlülüğü, hava gücünün, eski hizmetlerden bağımsız olarak, ancak eski hizmetlerden bağımsız olarak, modern savaşta oynayacağı ayrı ve temel bir rol oynadığını göstermiştir. Bu gerçeğin pratik olarak tanınması, savaşın bitiminden kısa bir süre önce Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin yaratılmasıyla verildi. 1 Nisan 1918'de RNAS ve RFC, hava bakanlığının bir sekreteri altında kendi bakanlığıyla ayrı bir hizmet olarak donanma ve ordunun yanında yer alan RAF'a emildi. RAF, ilk bağımsız operasyonlarını savaşın kapanış aylarında Fransa ve Almanya'daki bir dizi ağır bombardıman uçağı tarafından bir dizi stratejik bombardımanda gerçekleştirdi. RAF'ın Kasım 1918'deki gücü yaklaşık 291.000 subay ve havacıydı. 200 operasyon filosuna ve neredeyse aynı sayıda eğitim filosuna, toplam 22.647 uçağa sahipti.
Savaşlar arası yıllar
RAF için barış zamanı, 12'si Birleşik Krallık'ta ve 21'i yurtdışında olmak üzere 33 filoya hizmet etti. Başka bir Avrupa savaşı ihtimali uzak görüldüğünden, evdeki filolar yurtdışındaki filolara gönderilmeden önce denizaşırı takviye için stratejik bir rezerv ve personel için hizmet eğitim birimleri olarak hizmet ettiler. Denizaşırı filoların sayısındaki baskınlık, büyük ölçüde hava personeli tarafından evrimleşen ve hükümet tarafından hava gücünü İngiliz İmparatorluğu genelinde düzeni sağlamak için ekonomik bir yöntem olarak kullanma sisteminden kaynaklandı. 1920'den sonraki 15 yıl boyunca, nispeten küçük hava kuvvetleri Somaliland'da, Aden korumasında ve Hindistan'ın kuzeybatı sınırında yeni başlayan ayaklanmaları defalarca ezdi. Irak'ta 1920-1932 yılları arasında RAF, sekiz uçak filosu ve iki ya da üç zırhlı araç şirketi ile ülkenin askeri kontrolünü ele geçirdi.
Hizmetin uçan şubesi için daimi memurlar yetiştirmek üzere, 1920 yılında Cranwell, Lincolnshire'da bir harbiyeli kolej kuruldu. RAF personel koleji 1922'de Hampshire, Andover'da açıldı. Bir askeri havacılık servisine özgü çeşitli becerilere sahip eğitimli mekanik ihtiyacı, Buckinghamshire'daki Halton Teknik Eğitim Okulu tarafından 15 yaşında erkek çocukların seçtikleri üç yıllık bir kurs için çırak olarak karşılandığı Ticaret. Pilotların sürekli tedarikini sağlamak ve bir rezerv oluşturmak için 1919'da bir kısa hizmet komisyonu planı getirildi. Genç erkekler dört yıl boyunca görevlendirildi (daha sonra altıya çıkarıldı) ve ilk yılı eğitimde geçti, ardından aktif filolarda servis. Nişanlanmasının sonunda hava kuvvetleri subaylarının rezervine dört yıl daha geçtiler. Birkaç yıl sonra alternatif olarak 10 yıllık düzenli hizmetin ardından bir süre sonra bir orta hizmet şeması getirildi. 1925 yılında Yardımcı Hava Kuvvetleri olarak bilinen bir örgüt kuruldu. Üyeleri, hafta sonları ve tatil dönemlerinde yarı zamanlı hizmet verdi, uçuş ve teknik eğitim aldı. II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle, bu kuvvetin çok sayıda iyi eğitilmiş avcı filosu vardı, bu da savaş boyunca öylesine iyi bir hizmet yaptı ki düşmanlıkların sonunda unvanına “kraliyet” öneki eklendi.
1923'te Avrupa'da kalıcı barış beklentileri daha az belirgindi ve hava savunma harcamalarında önemli bir artışa karar verildi. Bu kararın uygulanmasına yönelik ilk adımlar, Birleşik Krallık'ta bulunan 52 filo savaşçı ve bombardıman uçağı tarafından önerilen nihai güçle yeni bir komuta olan Büyük Britanya Hava Savunması kurulduğu 1925 yılında atıldı. Bununla birlikte, gücün oluşmasında gecikmeler oldu ve sekiz yıl sonra, Adolf Hitler Almanya'da iktidara geldiğinde, RAF yurtiçinde ve yurtdışında düzenli ve yardımcı sadece 87 filoya sahipti. Avrupa'daki uluslararası görünümün hızla bozulmasıyla genişleme büyük ölçüde artmış ve hızlanmıştır. 1936'dan itibaren uçak endüstrisi, üretimi artırmak için ek fabrikaların inşa edilmesini sağlamak için hükümetten güçlü bir mali yardım aldı, ancak birçok otomobil firması çalışmalarını komple uçak veya bileşenlerinin inşasına teslim etti. Mürettebata ek uçaklar sağlamak için sivil okullarda ve uçuş kulüplerinde eğitim vermek üzere RAF Gönüllü Rezervi ve Sivil Hava Koruma kuruldu. İlki I. Dünya Savaşı'ndan kısa bir süre sonra kurulan üniversite hava filoları, lisans öğrencilerine uçmayı öğretmek ve RAF'a düzenli subay olarak katılmaya teşvik etmek için faaliyetlerini büyük ölçüde genişletti. Bu arada Yardımcı Hava Kuvvetleri, yoğun nüfuslu bölgeler ve özellikle savunmasız noktalar için koruyucu barakalar sağlamak için esir balon birimleri oluşturdu. Birkaç yıl önce düşman uçaklarının yaklaşmakta olan saldırılarına ilişkin uyarı vermek için yarı zamanlı bir Gözlemci Kolordusu (daha sonra Kraliyet Gözlemci Kolordusu) kuruldu ve şimdi önemli ölçüde genişletildi.
I. Dünya Savaşı Kadınlar Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin (WRAF) yeniden yaratılan Kadınlar Yardımcı Hava Kuvvetleri (WAAF), Haziran 1939'da ordu destekli bir kuruluş olan Yardımcı Bölge Servisi'nden ayrı bir hizmet olarak ortaya çıktı. bir yıl önce kurulmuş ve özel hava kuvvetleri şirketlerini işe almıştı. (1949'da WAAF bir kez daha WRAF oldu.) Son olarak, bu 1941'e kadar gerçekleşmemiş olsa da, Hava Eğitim Kolordusu (ATC), savaş öncesi yılların hava savunma askeri birliklerinin ve okul hava harbiyeli birliklerinin yerini aldı. İçinde çocuklar, nihai RAF'a girişleri için bazı ön hava kuvvetleri eğitimi aldılar.
II. Dünya Savaşı ve İngiltere Savaşı
3 Eylül 1939'da savaş patlak verdikten sonra, RAF'ın Birleşik Krallık'taki ilk satır gücü yaklaşık 2.000 uçaktı. Bunlar şu şekilde gruplandırıldı: Ev savunmasıyla ilgili olan Savaş Komutanlığı, 1940 Haziran ayında o ülke istila edilene kadar Fransa'daki seferi kuvvetine ayrılan küçük bir bileşenle; Bomba Komutanlığı, Avrupa'daki saldırı eylemi için; ve deniz kuvvetlerinin operasyonel yönetimi altında deniz yollarının korunması için Kıyı Komutanlığı. Balon, Bakım, Yedek ve Eğitim komutları da vardı. 1940 yılında Ordu İşbirliği Komutanlığı ve 1941'de Feribot Komutanlığı (daha sonra Ulaştırma Komutanlığına genişletildi) kuruldu.
Mürettebatın hızla genişleyen cephe hattının gücü için gereken sayıları sağlamak ve yaşanan ağır kayıpları telafi etmek için savaşın başlangıcında İngiliz Milletler Topluluğu'nun pek çok bölgesinde eğitim programları yapıldı. Kanada, Avustralya ve Yeni Zelanda, RAF ile hizmet için pilot, navigatör ve telsiz operatörlerini işe aldıkları ve eğittikleri Empire Air Eğitim Planını işletmek için birleşti. Buna ek olarak, Birleşik Krallık Eksen kuvvetlerine karşı operasyonlar için ana üs olduğundan ve sürekli olarak hava saldırısı tehdidi altında olduğu için, uçuş eğitimi orada neredeyse imkansız hale geldi ve Kanada, Güney Afrika ve Güney'e çok sayıda uçak mürettebat öğrencisi gönderildi Rodos (şimdi Zimbabwe) eğitimini bu amaç için özel olarak kurulmuş okullarda alacak. Haziran 1941'den (ABD'nin savaşa girmesinden altı ay önce) düşmanlıkların sonuna kadar, İngiliz hava mürettebatı da ABD'deki sivil okullarda eğitim gördü.
Savaş sırasında, paraşütler veya planörler vasıtasıyla düşman hatlarının arkasındaki bireyleri veya birliklerin inişini sağlayan teknikler geliştirildi. RAF, paraşütçülerin eğitimi ve nakliyesinde ve asker-pilotları uçup çeken uçaklar tarafından atıldığında onları seçilen bölgeye indiren askeri birlik planörlerinde ordu ile işbirliği yaptı. Bir diğer yenilik de havaalanlarının düşman saldırısına karşı korunması için RAF alayının oluşturulmasıydı. Hafif uçaksavar silahları ve sıradan piyade silahlarıyla silahlı komando hatlarında eğitildiler. Normalde yerel hava kuvvetleri komutanının emirleri altında hizmet ettiler, ancak o kadar örgütlendiler ki, yaygın bir düşman tehdidi karşısında ordu komuta yapısına rahatça sığabilecekler.
RAF, II. Dünya Savaşı boyunca dünya çapında operasyonlar yürütecekti, ancak rolü Britanya Savaşı'ndan daha belirgin değildi. 10 Temmuz 1940'ta Alman hava kampanyası, Luftwaffe İngiliz konvoylarının İngiliz Kanalı'nı temizlemeye çalıştığında başladı. Bu konuda kısmen başarılı oldular çünkü düşük uçan uçakları İngiliz radarında tespit edilemedi. 8 Ağustos'ta Almanlar güney İngiltere'deki İngiliz savaş uçaklarına yönelik saldırılarını genişletti ve Ağustos ayının sonunda krallık boyunca gece baskınları düzenlendi. 25 Ağustos'ta Almanlar yanlışlıkla Londra'yı bombaladı ve İngilizler hemen Berlin'e bir token saldırısına misilleme yaptı. Hitler ve Luftwaffe başkanı Hermann Göring daha sonra Londralıların moralini Varşova, Polonya ve Rotterdam, Hollanda vatandaşlarına yaptıkları gibi kırmaya karar verdiler. 7 Eylül 1940'ta Almanlar, başkentte Luftwaffe komutanlarının RAF'ın sonunu göreceğine inandıkları bir dizi baskın başlattılar, çünkü İngiliz Hava Şefi Mareşal Hugh Dowding'in mevcut tüm güçlerini Londra'yı savunmak için göndereceğini umuyorlardı. Bunun yerine, Dowding dünyanın en gelişmiş erken uyarı radar sistemi olan Chain Home'u, tehditlerini ortaya çıktıkça karşılamak üzere sınırlı kaynaklarını göndermek için kullandı. Eylül ayı sonunda 1.650'den fazla uçağı kaybetmiş olan Göring, sınırlı stratejik değeri olan yüksek irtifa gece baskınlarına geçmek zorunda kaldı. RAF sadece İngiltere üzerindeki savaşı kazanmakla kalmadı, aynı zamanda Almanların topladığı mavnaları ve iniş gemilerini yok ederek İngiltere'yi deniz yoluyla istila etmek için bir projeyi de yendi. Her şeyden önce Dowding, bir hava kuvvetinin kabul edilen askeri doktrinin aksine başarılı bir savunma savaşıyla savaşabileceğini kanıtladı. RAF'ın İngiltere Muharebesi'ndeki davranışlarından Başbakan Winston Churchill, “İnsan çatışması alanında hiçbir zaman çok az kişi tarafından bu kadar çok şey borçlu değildi” dedi.
Bu arada, Kuzey Afrika, İtalya, Burma (şimdiki Myanmar) ve başka yerlerde büyük hava kuvvetleri kuruldu. Kuzey Afrika'daki tahterevalli savaşlarda, İngilizler oldukça hareketli hava savaşları hakkında çok şey öğrendiler. Hava Şefi Mareşal Sir Arthur Tedder sadece bir mobil lojistik sistemi geliştirmekle kalmadı, aynı zamanda filoları havaalanından havaalanına fırlatma tekniğini geliştirdi, böylece diğerleri yeniden konuşlandırırken her zaman operasyonel birimleri vardı. Mart 1940'tan itibaren RAF, Almanya'daki hedefleri bombalamaya başladı ve İngiliz şehirleri, endüstrisi ve altyapısına karşı stratejik bombalama kampanyası savaş boyunca devam edecekti. Kuzey Afrika savaşının sona ermesiyle, RAF Çöl Hava Kuvvetleri İtalya'daki Müttefik kampanyasına destek vermek için geçiş yaptı ve RAF, Müttefiklerin Normandiya istilasının başarısında etkili oldu. Nakliye uçakları, büyük miktarlarda yiyecek, mühimmat ve hatta taşıt ve silah taşımak için tüm Asya'daki kampanyalarda yaygın olarak kullanıldı. Zor arazide izole birliklerin gövdeleri uzun süreler boyunca tamamen paraşütle sağlandı. Burma kampanyası başarılı bir sonuca varılması esas olarak hava ikmali vasıtasıyla gerçekleşti. Bu anıtsal girişimler, sayısal güçte eşit derecede dramatik bir genişlemeyle yansıtıldı. Savaş sona erdiğinde, RAF personeli WAAF'ta 153.000 kadınla 963.000'i buldu.
II. Dünya Savaşı sonrası gelişmeler
Savaş zamanı kuvvetleri 1945'te terhis edildiğinde, RAF'ın toplam gücü yaklaşık 150.000'e düşürüldü. Daha sonra uluslararası görünümdeki bozulma 1951'de yeni bir genişlemeye yol açtı. 1956'ya kadar toplam güç 257.000'e kadardı, ancak 1960'ların başında yeniden çoğunluğu yaklaşık 150.000'e (WRAF'ta 6.000 kadın dahil) geri çekildi. NATO güçlerinin bir parçası olarak İngiltere'de veya Avrupa'da konuşlanmıştı. RAF alayı savaştan sonra düzenli bir servis kolu olarak kaldı, hava alanlarını güvence altına almak ve İngiliz ordusuna ve Kraliyet Deniz kara kuvvetlerine ileri hava kontrol personeli sağlamakla görevlendirildi. WRAF 1949'da düzenli bir hizmet haline geldi ve Nisan 1994'te RAF ile birleştirildi.
RAF birliklerinin gücü, İngiliz ordusu tarafından uygulanan genel bir güç azaltma stratejisinin bir parçası olarak 21. yüzyılın ikinci on yılında önemli ölçüde azalmıştı. Yaklaşık 35.000 asker ve 150'den az sabit kanatlı savaş uçağı ile RAF, önceki yıllarda olduğundan daha küçük, daha odaklanmış bir güçtü. Azalmasına rağmen RAF, Afganistan ve Irak'taki savaşlarda gösterildiği gibi, dünya üzerindeki İngiliz etkisini yansıtmak için güçlü bir araç olarak kaldı. RAF ayrıca 2011 yılında Libya'daki NATO hava kampanyasına katıldı ve Irak'taki İslam Devletine ve Levant'a (IŞİD) operasyonlar düzenledi.
