Eritme, bir metalin, eleman olarak veya basit bir bileşik olarak, normalde hava gibi oksitleyici ajanların veya kok gibi indirgeyici ajanların varlığında erime noktasının ötesine ısıtılarak cevherden elde edildiği işlem. Eski Orta Doğu'da eritilecek ilk metal muhtemelen bakır (MÖ 5000), ardından kalay, kurşun ve gümüş idi. Eritme için gereken yüksek sıcaklıklara ulaşmak için cebri hava çekişli fırınlar geliştirilmiştir; demir için daha da yüksek sıcaklıklar gerekliydi. Eritme bu nedenle büyük bir teknolojik başarıyı temsil etti. Kömür, 18. yüzyıl İngiltere'sinde kok kömürü piyasaya sürülene kadar evrensel yakıttı. Bu arada, yüksek fırın yüksek bir gelişme durumuna ulaşmıştı.
el aleti: Eritme
Belki insanlar bakir bakırın erimesini öğrendikten 1000 yıl sonra, yine başka bir taşın, kırılganın doğrudan yararsız olduğunu keşfettiler
Modern cevher işlemede, eritme işleminden önce metal cevheri mümkün olduğunca yoğunlaştırmak için genellikle çeşitli ön adımlar uygulanır. Eritme işleminde oksijen ile birleştirilen bir metal - örneğin demir oksit - yüksek bir sıcaklığa ısıtılır ve oksidin yakıttaki karbon ile birleşerek karbon monoksit veya karbon dioksit olarak kaçması sağlanır. Toplu olarak gang denilen diğer safsızlıklar, bir cüruf oluşturmak için birleştikleri bir fluks eklenerek giderilir.
Modern bakır eritme işlemlerinde yankılanan bir fırın kullanılır. Konsantre cevher ve genellikle kireçtaşı olan bir akı üste yüklenir ve erimiş mat - bakır, demir ve kükürt bileşiği - ve cüruf alttan çekilir. Ütüyü mattan çıkarmak için başka bir (dönüştürücü) fırında ikinci bir ısıl işlem gereklidir.
