Uzay enkaz olarak da adlandırılan uzay önemsizDünya'nın etrafında dönen ancak artık işlevsel olmayan yapay malzeme. Bu malzeme atılan bir roket aşaması kadar büyük veya mikroskopik bir boya çipi kadar küçük olabilir. Enkazın çoğu, Dünya yüzeyinin 2.000 km (1.200 mil) içinde düşük Dünya yörüngesindedir; bununla birlikte, Ekvator'un 35.786 km (22.236 mil) üzerindeki yörüngesel yörüngesinde bazı kalıntılar bulunabilir. 2020 itibariyle Amerika Birleşik Devletleri Uzay Gözetleme Ağı, 10 cm'den (4 inç) daha büyük 14.000'den fazla uzay parçasını izliyordu. 1 ila 10 cm (0.4 ve 4 inç) arasında yaklaşık 200.000 parça olduğu ve 1 cm'den daha küçük milyonlarca parça olabileceği tahmin edilmektedir. Bir uzay parçacığının Dünya'ya düşmesinin ne kadar sürdüğü yüksekliğine bağlıdır. Dünya atmosferine tekrar girmeden önce birkaç yıl boyunca 600 km'nin (375 mil) altındaki nesneler yörüngede. Yüzyıllar boyunca 1.000 km'den (600 mil) fazla yörünge.
Demystified
Uzayda Ne Kadar Çöp Var?
İnsanların tüm çöplerimizi yerde tuttuğumuzu düşünebilirsiniz, ancak çöp konusunda oldukça çalışkan olduğumuz ortaya çıkıyor.
Nesnelerin Dünya'nın etrafında döndüğü yüksek hızlar (saniyede 8 km [5 mil] 'e kadar) nedeniyle, küçük bir alan enkazıyla bile çarpışma bir uzay aracına zarar verebilir. Örneğin, uzay mekiği pencereleri, 1 mm'den (0,04 inç) daha küçük insan yapımı döküntülerle çarpışmalardan kaynaklanan hasar nedeniyle sık sık değiştirilmelidir. (Yörüngede, uzay mekiği ileri mürettebat bölmesini korumak için arkaya uçtu.)
Uzaydaki enkaz miktarı hem mürettebatı hem de mürettebatsız uzay uçuşunu tehdit eder. Bir uzay mermisinin bir parça uzay döküntüsü ile yıkıcı bir çarpışma riski 300'de 1 idi. (Hubble Uzay Teleskobu'nun görevleri için, daha yüksek ve daha fazla döküntüyle dolu yörüngesiyle, risk 185'te 1 idi.) Varsa Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) ile çarpışan bilinen bir enkaz parçasının 100.000'de 1'inden fazla olması durumunda, astronotlar çarpışmayı önlemek için ISS yörüngesinin yükseldiği bir enkazdan kaçınma manevrası yapar. 24 Temmuz 1996'da, bir operasyonel uydu ile bir parça uzay enkazı arasındaki ilk çarpışma, bir Avrupa Ariane roketinin üst aşamasından gelen bir parça bir Fransız mikro uydu olan Cerise ile çarpıştığında gerçekleşti. Cerise hasar gördü ama çalışmaya devam etti. Operasyonel bir uyduyu yok eden ilk çarpışma, 10 Şubat 2009'da, Amerikan şirketi Motorola'nın sahip olduğu bir iletişim uydusu Iridium 33'ün, kuzeyde yaklaşık 760 km (470 mil) yüksekte bir Rus askeri iletişim uydusu olan Cosmos 2251 ile çarpışmasıyla gerçekleşti. Sibirya, her iki uyduyu paramparça ediyor.
En kötü uzay-enkaz olayı, 11 Ocak 2007'de Çin ordusunun, antisatellit sistemi testinde Fengyun-1C hava uydusunu tahrip ederek, 3.000'den fazla parça veya tüm uzay enkazının yüzde 20'sinden fazlasını oluşturduğu zaman gerçekleşti. İki yıl içinde bu parçalar, Fengyun-1C'nin orijinal yörüngesinden, Dünya'yı tamamen kuşatan ve onlarca yıl boyunca atmosfere yeniden girmeyecek bir enkaz bulutu oluşturmak için yayıldı. 22 Ocak 2013'te, Rus lazer menzilli uydu BLITS (Uzayda Top Mercek) yörüngesinde ve dönüşünde ani bir değişiklik yaşadı ve bu da Rus bilim adamlarının görevi terk etmesine neden oldu. Suçlunun BLITS ile bir parça Fengyun-1C enkazı arasında bir çarpışma olduğuna inanılıyordu. Fengyun-1C, Iridium 33 ve Cosmos 2251 parçaları, enkazın yaklaşık yarısını 1.000 km'nin (620 mil) altında tutar.
Artan uzay enkazıyla birlikte, Iridium 33 ve Cosmos 2251 arasındaki çarpışmaların, ortaya çıkan uzay enkazının diğer uyduları yok edeceği bir zincir reaksiyonu (Amerikalı bilim adamı Donald Kessler'den sonra Kessler sendromu olarak adlandırılabilir) başlatabileceğine dair korkular ve böylece, düşük Dünya yörüngesinin kullanılamaz hale gelmesiyle sonuçlanır. Böyle bir enkazda birikmeyi önlemek için, uzay ajansları sorunu azaltmak için tüm yakıtları roket aşamasında yakmak gibi adımlar atmaya başladılar, böylece daha sonra patlamıyor ya da görevinin sonunda bir uyduyu karalamak için yeterli yakıttan tasarruf ediyorlar. 2018'de başlatılan ve ISS'den dağıtılan İngiliz uydusu RemoveDEBRIS, uzay birikintilerini gidermek için iki farklı teknolojiyi test etti: bir ağ ile yakalama ve bir zıpkınla yakalama. RemoveDEBRIS, atmosferi yeniden girebilmesi için uyduyu yavaşlatmak için bir dragsail'i test etmeye çalıştı, ancak yelken açılmadı. Yerleşim yörüngesindeki görevlerinin sonuna yakın olan uydular bazen 300 km (200 mil) daha yüksek bir “mezarlık” yörüngesine taşınır.
