Jack Gowon olarak da bilinen Yakubu Gowon (19 Ekim 1934, Pankshin, Nijerya doğumlu), devlet başkanı olarak görev yapan Nijerya askeri lideri (1966-75).
Nijerya'nın orta kuşağındaki Plato eyaletinden Gowon'un babası Hıristiyanlığa erken bir dönüştü. Gowon Zaria'da eğitim gördü ve daha sonra kariyer ordusu subayı oldu. Gana ve İngiltere'de Sandhurst'da eğitim gördü ve iki kez Kongo bölgesinde 1960'ların başında Nijerya'nın barışı koruma gücünün bir parçası olarak görev yaptı. Ocak 1966 darbesinden sonra, yeni lider Tümgeneral Johnson Aguiyi-Ironsi tarafından genelkurmay başkanlığına atandı. Kuzey subayları Temmuz 1966'da bir karşı mücadele düzenledi ve Gowon yeni hükümetin uzlaşma başkanı olarak ortaya çıktı.
Gowon, Nijerya'yı ölümcül olarak bölmekle tehdit eden etnik gerilimleri çözmeye çalıştı. Sonunda kuzeyde İbo'ya yönelik saldırıları sona erdirmede başarılı olmasına rağmen, daha kalıcı bir barışı etkileyemedi. Çatışmayı çözmek için son bir girişimde, 27 Mayıs 1967'de Gowon olağanüstü hal ilan etti ve Nijerya'nın dört bölgesini 12 eyalete böldü. Üç gün sonra Doğu bölgesi, Odumegwu Ojukwu ile lideri Biafra'nın bağımsız devletini ilan etti; silahlı çatışma Temmuz ayında başladı.
Gowon, hükümet güçlerini, esas olarak ülkeye yeniden katılmaya teşvik edilecek Nijeryalılarla savaştıklarını hatırlamaya yönlendirdi. Ayrıca uluslararası gözlemcilerden oluşan bir ekibin birliklerinin davranışını izlemesine izin verdi. Hükümetin Ocak 1970'deki zaferinden sonra, büyük ölçüde Gowon'un kişisel etkisine atfedilebilen, galipler arasında kayda değer bir uzlaşma gerçekleşti. 1970'lerin ortalarına gelindiğinde Gowon uluslararası bir lider olarak ortaya çıkıyordu ve Batı Afrika Ülkeleri Ekonomik Topluluğu'nun (ECOWAS) kurulmasında yer aldı. Bununla birlikte, 29 Temmuz 1975'te Gowon bir Afrika Birliği Örgütü zirve toplantısı için Uganda'dayken ordu onu görevden aldı.
Gowon İngiltere'ye sürgün edildi. 1976'da halefi Murtala Mohammed'in suikastına katıldığı iddiasıyla sıyrıldı. 1981'de Shehu Shagari tarafından affedildi ve 1987'de İbrahim Babangida tarafından geri alındı. 1983 yılında Warwick Üniversitesi'nde 1980'lerin ortalarında Jos Üniversitesi'nde siyaset bilimi profesörü oldu ve Nijerya siyasetinin yaşlı bir devlet adamı statüsüne kavuştu.
