Mali'nin başkenti Bamako, ülkenin güneybatısındaki Nijer Nehri üzerinde bulunuyor. 1880'de Yüzbaşı Joseph-Simon Gallieni tarafından Fransızlar için işgal edildiğinde, Bamako köylerde gruplandırılmış birkaç yüz kişinin yaşadığı bir yerleşim yeriydi. Dakar – Nijer Demiryolu'nun (şimdi Regie des Chemins de Fer du Mali) Kayes – Bamako segmentinin açılmasından dört yıl sonra, 1908'de Fransız Sudan'ın eski kolonisinin başkenti oldu.
Bamako şimdi, 225 mil (360 km) güneyde gidilebilen Nijer Nehri'nin her iki tarafını, Haziran ortasından Aralık ortasına kadar Gine, Kouroussa'ya kadar uzanıyor. Kuzeyde Sotuba Rapids'in etrafındaki bir kanal, nehrin kuzeydoğu bölümünü Gao'ya (8639 mil [1,398 km]) kadar nakliye için açtı. Çimento ve petrol ürünleri Bamako'dan aşağı yönde sevk edilir, demiryolu ile aktarma için pirinç ve yer fıstığı (yer fıstığı) gelir. Şehir ayrıca bir havaalanı ile hizmet vermektedir.
Bamako, büyük bir pazarı, botanik ve zoolojik bahçeleri, aktif bir zanaatkar topluluğu ve çeşitli araştırma enstitüleri ile hareketli bir şehirdir. Dört koleji destekler ve Mali'nin sanayi işletmelerinin çoğunu barındırır. Şehir, büyük ölçüde kırsal alanın kuraklık bölgelerinden gelen kırsal göç nedeniyle 1960'dan 1970'e kadar üç kattan fazla arttı. Bununla birlikte, geleneksel bir karakter hakimdir ve kerpiç binalar hala şehir genelinde görülebilir. Pop. (2009) 1,809,106.
