Eski ve modern bilginin kaynakları ve sınırlamaları
Eski Mısır kültürünün dışarıdan tek kapsamlı çağdaş tanımları Klasik Yunan ve Roma yazarları tarafından yapılmıştır. Eserleri, özellikle yazarları ilgilendiren ve geç antik çağa kadar temel olarak kendi dinlerinden farklı olmayan Mısır dini hakkında birçok önemli gözlem içermektedir. Herodot (MÖ 5. yüzyıl), Mısırlıların insanların en dindarı olduklarını belirtti ve yorum 1. yüzyılda popüler dini uygulamaların çoğalması nedeniyle uygun. Diğer önemli Klasik kaynaklar arasında, Plutarch'ın mitlerinin bilinen tek bağlantılı anlatısını veren Isis ve Osiris (1. yüzyıl ce) makalesi ve Apuleius (2. yüzyıl ce) ve diğerlerinin Greco'da yayıldığı sırada Isis kültü hakkındaki yazıları yer alır. -Roman dünyası.
Diğer açılardan, antik Mısır arkeolojik olarak geri kazanılmıştır. Kazı ve binaların kaydı, büyük anıtlardan küçük cisimlere ve bozulabilir papirüs üzerindeki metinlere kadar çok çeşitli malzemeler üretmiştir. Mısır anıtları taşıdıkları yazıt miktarı bakımından neredeyse benzersizdir; özellikle 2. ve 1. binyıllardan itibaren çok sayıda metin ve dini içerikli temsiller korunmaktadır. Bu materyalin çoğu dinseldir veya dini çıkarımları vardır. Bu hakimiyet yanıltıcı olabilir, kısmen birçok anıt çölde, iyi korunmuş oldukları için ve kısmen kral ve tanrılar için dini anıtlar üzerinde büyük kaynakların canlandırılması, insanların yaşamlarının din tarafından yönetildiği anlamına gelmez.
Büyük anıtları ve seçkinleri tercih etmenin yanı sıra, arkeolojik kayıtların başka önemli önyargıları var. Büyük tanrıların resmi kültleri ve ölülerin alanı günlük dini faaliyetlerden, özellikle kasaba ve köylerde meydana gelen ve çok azı kazı yapılanlardan çok daha iyi bilinmektedir. Kendi içinde çoğu insanın dini pratiğinden kaynaklanan materyalin yokluğu, hem toplumun eşitsizliğini hem de diğer kanıtlarla doğrulanan, birçok insanın dini yaşamının resmi kült mekanlara ve büyük tapınaklara odaklanma olasılığını düşündüren kanıtlar oluşturur.
Birçok resmi sanat eseri, ilahi dünyanın ve kralın bu dünyadaki ve tanrıların bakımındaki rolünün standart kavramlarını sunar. Birçok dini kanıt aynı zamanda sanatsaldır ve sanat eserlerinin üretimi kral ve seçkinlerin hayati bir prestij endişesidir. Dini faaliyetler ve ritüeller, dini anlayışların bu resmî sanatsal sunumundan daha az bilinir. Kişisel dinin resmi kültler bağlamındaki durumu tam olarak anlaşılamamıştır.
Resmi formlar idealleştiriliyordu ve her yerde dinin önemli bir odağı olan talihsiz neredeyse onlardan dışlandı. Mısırlıların diğer insanlarla normal, bazen karşılıklı ilişkileri olmasına rağmen, anıtların dünyası sadece Mısır'a aittir. Decorum gösterileni etkiledi. Böylece, tapınak ritüelleri rahipler tarafından icra edilmesine rağmen, kral neredeyse her zaman tanrılara teklif eden kişi olarak tasvir edildi. Kral ve tanrılara fayda sağlayan tanrıların sunulduğu sahneler belirli ritüelleri tasvir etmeyebilirken, kral ve tanrıların tasvir edildiği eşit form, türbelerin içinde tutulan küçük kült görüntüler üzerinde gerçekleştirilen gerçek kült eylemlerle doğrudan bir ilişki göstermez.
Ek bir sınırlama, birçok merkezi kaygı hakkındaki bilginin kısıtlanmış olmasıdır. Kralın güneş döngüsünün özelliklerini bilerek yalnız olduğu belirtildi. Bazı dini metinlerin bilgisi, hem bu hayatta hem de bir sonraki dönemde onlardan faydalanacak olan inisiyatiflere ayrılmıştır. Büyü, egzotik ve ezoterik olanın gücünü uyandırdı. Bazı kısıtlı materyaller için kanıtlar korunur, ancak buna kimin erişimi olduğu bilinmemekle birlikte, diğer durumlarda kısıtlı bilgi sadece alte edilir ve erişilemez.
Ölüm ve bir sonraki dünya, hem arkeolojik kayıtlara hem de Mısır dininin popüler modern anlayışlarına egemendir. Bu hakimiyet büyük ölçüde ülkenin manzarasına göre belirlenir, çünkü mümkünse çöllere mezarlar yerleştirilmiştir. Mutlak hükümdarlar veya varlıklı yetkililer için prestijli mezar yerleri yaratmak için çok büyük kaynaklar harcanmıştır. Mezarlar, ayrıntılı mezar eşyalarını (çoğunlukla çökelmeden hemen sonra yağmalandı), “günlük yaşamın” veya daha az yaygın olarak dini konuların temsillerini ve ölenlerin bir sonraki dünyaya ulaşmalarına ve orada başarılı olmalarına yardımcı olmayı amaçlayan bazı metinler içeriyordu. Metinler giderek tabutlar ve taş lahitlerin üzerine yazılmaya başlandı veya papirüs üzerindeki mezarlara bırakıldı. Bazı kraliyet mezarları dini metinlerden uzun pasajlar içeriyordu, bunların çoğu ölümsüz bağlamlardan çekildi ve bu nedenle kaynak malzeme olarak daha geniş bir değere sahipti.
Dinin dar sınırların ötesine yayıldığı çok önemli bir alan, Mısır edebiyatının ana türü haline gelen etik talimatlardandı. Bunlar Orta Krallık'tan (yaklaşık 1900-1600 yıllarında) Roma dönemine (1. yüzyıl ce) kadar bilinir. Diğer kaynaklarda olduğu gibi, sonraki metinler daha açık bir şekilde dinseldir, ancak hepsi uygun davranış, dünyanın düzeni ve tanrılar arasında ayrılmaz bağlantılar gösterir.
