Fesleğen (Ocimum basilicum), tatlı fesleğen olarak da adlandırılır, aromatik yaprakları için yetiştirilen nane ailesinin yıllık bitkisi (Lamiaceae). Fesleğen muhtemelen Hindistan'a özgüdür ve yaygın olarak bir mutfak bitkisi olarak yetiştirilir. Yapraklar et, balık, salata ve sosların lezzetlendirilmesi için taze veya kurutulmuş olarak kullanılır; fesleğen çayı bir uyarıcıdır.
Fesleğen yaprakları parlak ve oval şekilli olup, genellikle hafifçe kaplanan pürüzsüz veya hafif dişli kenarları vardır; yapraklar kare saplar boyunca zıt olarak düzenlenmiştir. Küçük çiçekler terminal kümelerinde bulunur ve beyazdan eflatuna kadar renklidir. Bitki dona karşı son derece hassastır ve ılık iklimlerde en iyi yetişir. Fesleğen, özellikle nemli koşullarda yetiştirildiğinde Fusarium solgunluğuna, yanıklığına ve tüylü küflere karşı hassastır.
Ticarette, küçük yapraklı fesleğen, daha büyük yapraklı İtalyan fesleğen ve büyük marul yaprağı fesleğen de dahil olmak üzere bir dizi çeşit kullanılmaktadır. Tay fesleğen (O. basilicum var. Thyrsiflora) ve ilgili kutsal fesleğen (O. tenuiflorum) ve limon fesleğen (O. × citriodorum) Asya mutfağında yaygındır. Kurutulmuş geniş yapraklı çeşitleri hafifçe anasonu andıran kokulu bir aromaya ve ılık, tatlı, aromatik, hafif keskin bir tada sahiptir. Ortak fesleğenin kurutulmuş yaprakları daha az kokulu ve lezzet bakımından daha keskin.
Esansiyel yağ içeriği yüzde 0.1'dir, bunların temel bileşenleri metil chavicol ve d-linalooldür.
