Selofan, bir ambalaj malzemesi olarak, esas itibariyle kullanılan rejenere selüloz, genellikle saydam ince bir film. Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra uzun yıllar boyunca selofan, gıda sargısı ve yapışkan bant gibi yaygın ürünlerde kullanılabilen tek esnek, şeffaf plastik filmdi. 1960'lardan bu yana, polietilen, poliviniliden klorür ve polietilen tereftalat gibi sentetik polimerlerden yapılmış filmlere düzenli olarak zemin sağlamıştır.
Selofan, 19. yüzyılın sonlarında, odun hamurundan veya pamuk linterlerinden büyük miktarlarda elde edilen doğal bir polimer olan selülozun kimyasal olarak değiştirilmesiyle yapay malzemeler üretmek için yürütülen bir dizi çabadan ortaya çıktı. 1892'de İngiliz kimyager Charles F. Cross ve Edward J. Bevan, kostik soda ve karbon disülfid ile işlenmiş bir selüloz çözeltisi olan viskozun patentini aldı. Viskon en iyi insan yapımı elyaf reyonunun temeli olarak bilinir, ancak 1898'de Charles H. Stearn'e maddeden filmler üretmek için bir İngiliz patenti verildi. Bununla birlikte, İsviçreli bir kimyager olan Jacques E. Brandenberger, 1908 yılına kadar güçlü ve şeffaf bir filmin sürekli üretimi için bir makine tasarlamadı. Brandenberger, selofan terimini Fransızca'nın “yarı saydam” kelimesi olan selüloz ile diaptan ile birleştirerek icat etti. I. Dünya Savaşı büyük ölçekli gelişimi geciktirdi; ancak 1913'te bir Fransız şirketi olan La Cellophane SA kuruldu. 1923 yılında EI du Pont de Nemours & Company (şu anda DuPont Şirketi) ürünü Amerika Birleşik Devletleri'nde üretmek için La Cellophane'den haklar aldı. Sonunda filmin birçok çeşidi geliştirildi. Selofan, Avrupa'daki ve başka yerlerdeki birçok ülkede ticari marka olarak kalırken, ABD'de mahkeme kararıyla jenerik bir isimdir.
Üretim sürecinde, dikkatli bir şekilde olgunlaşmış viskoz bir döküm makinesine borulanır, burada bir yarıktan bir film halinde pıhtılaştığı ve selüloza dönüştürüldüğü bir asit banyosuna ekstrüde edilir. Tahrikli rulolar, filmi yıkandığı ve ağartıldığı, gliserol gibi yumuşatıcı maddelerle işlendiği ve nem geçirmez malzemelerle kaplandığı başka bir banyo serisinden geçirir. Muamele edilen film kurutuculardan geçirilir ve büyük değirmen rulolarına alınır. Selofan şeffaf, kokuya dayanıklı, sert, yağ geçirmez ve gazlara karşı geçirimsizdir. Çeşitli kalınlıklarda ve renklerde yapılabilir ve poliviniliden klorür gibi özel kaplamaların uygulanmasıyla neme ve ısıya dayanıklı hale getirilebilir.
