Columbia, gençlik pazarının ortadan kalkmayacağını anlayan en büyük etiketlerin en yavaşıydı, ancak 1960'ların sonunda bu izleyiciyi takip etmenin en agresif şirketi haline geldi. Daha önce önemli bir rock-roll yıldızı yoktu. (1962'nin sonunda Dion'u imzalı olarak imzalamak dışında), Columbia - şans ve öngörü karışımı yoluyla - 1960'ların ortalarında üç ana halk kayası eylemiyle yaralandı: Bob Dylan, Byrds ve Simon ve Garfunkel.
Deneyimli sanatçılar ve repertuar adamı John Hammond, Dylan'ı 1961'de folksinger olarak imzalamıştı, ancak 1965'te dönüm noktası elektrikli single'ı “Like a Rollin 'Stone” olarak üreten ve davul ve basları abartan şirket içi yapımcı Tom Wilson'dı. Simon ve Garfunkel'in daha önce yayınladığı “The Sound of Silence” albüm albümünde hit single'a dönüştü. Wilson, MGM'nin Verve etiketi için Buluşun Anneleri ve Velvet Underground'u üretmeye devam ederken Bob Johnston, Dylan'ın Columbia için çığır açan albümlerinin gözetimini üstlendi ve Columbia'nın Nashville stüdyolarında kayıt yaparak şaşırtıcıydı.
Los Angeles'ta çıkan Terry Melcher, Byrds'ın Dylan'ın “Mr. Tef Adamı. ” Şarkı, West Coast'ın 1967'de Monterey Pop Festivali'nde sona eren folk rock versiyonunu başlattı, burada Columbia'nın yeni genel müdürü Clive Davis, yeni sanatçılar için herkesten daha fazla ödeme yapmaya istekli olduğunu kanıtladı. ancak Albert Grossman'ın protégé Janis Joplin'in başarısı, büyük avans ödemenin iş yapmanın yeni yolu olduğu anlamına geliyordu.
