Bilgisayar bilimi, teorik ve algoritmik temelleri, donanım ve yazılımları da dahil olmak üzere bilgisayar ve bilgisayarların incelenmesi ve bilgi işlemek için kullanımı. Bilgisayar bilimi disiplini algoritmalar ve veri yapıları, bilgisayar ve ağ tasarımı, veri ve bilgi süreçlerinin modellenmesi ve yapay zekanın incelenmesini içerir. Bilgisayar bilimi, temellerinin bir kısmını matematik ve mühendislikten alır ve bu nedenle kuyruk teorisi, olasılık ve istatistik ve elektronik devre tasarımı gibi alanlardan teknikler içerir. Bilgisayar bilimi ayrıca, yeni algoritmaların, bilgi yapılarının ve bilgisayar mimarilerinin kavramsallaştırılması, tasarımı, ölçümü ve iyileştirilmesi sırasında hipotez testi ve denemesinden yoğun şekilde yararlanmaktadır.
Bilgisayar bilimi beş ayrı ama birbiriyle ilişkili disiplinden oluşan bir ailenin parçası olarak kabul edilir: bilgisayar mühendisliği, bilgisayar bilimi, bilgi sistemleri, bilgi teknolojisi ve yazılım mühendisliği. Bu aile topluca bilgi işlem disiplini olarak biliniyor. Bu beş disiplin, bilgi işlemin çalışma konusu olduğu anlamında birbiriyle ilişkilidir, ancak her birinin kendi araştırma perspektifi ve müfredat odağı olduğu için ayrıdırlar. (1991'den beri Bilişim Makineleri Birliği [ACM], IEEE Bilgisayar Topluluğu [IEEE-CS] ve Bilgi Sistemleri Derneği [AIS], birbiriyle ilişkili bu beş disiplinin ve eğitim kurumlarının kılavuzluklarının geliştirilmesi ve güncellenmesi için işbirliği yapmıştır. lisans, lisansüstü ve araştırma programları için dünya çapında kullanım.)
Bilgisayar biliminin başlıca alt alanları arasında bilgisayar mimarisinin geleneksel çalışması, programlama dilleri ve yazılım geliştirme yer almaktadır. Bununla birlikte, hesaplamalı bilimi (bilimsel verileri modellemek için algoritmik tekniklerin kullanımı), grafikleri ve görselleştirmeyi, insan-bilgisayar etkileşimini, veritabanlarını ve bilgi sistemlerini, ağları ve bilgisayar bilimi pratiğine özgü sosyal ve mesleki konuları içerir.. Açıkça görülebileceği gibi, bu alt alanların bazıları biyoinformatik ve hesaplamalı kimya gibi diğer modern alanlarla olan faaliyetlerinde çakışmaktadır. Bu örtüşmeler, bilgisayar bilimcileri arasında alanlarının birçok disiplinlerarası bağlantısını tanıma ve bunlara göre hareket etme eğiliminin bir sonucudur.
