Dithyramb, şarap tanrısı Dionysos onuruna koro şarkısı. Form, MÖ 7. yüzyılın başlarında, şair Archilochus'a göre, şarabın şimşek çakmasıyla sarsılan bir adamın önderliğinde ziyafetler tarafından doğaçlama bir sözün söylendiği Yunanistan'da biliniyordu. Apollon'un onuruna söylenen daha ayık paean ile tezat oluşturdu. Kelimenin etimolojisi belirsizdir, ancak amb ile biten diğer kelimeler gibi, Helenik kökenli değildir.
Ditiram, Yunan tarihçi Herodot'a göre, şair Arion bu tür eserleri tür olarak adlandırdığı ve onları Korint'te resmen tanıttığı zaman M.Ö. 600 civarında edebi bir ayrım yapmaya başladı. MÖ 6. yüzyılın son yıllarında Atina'da, Peisistratus'un zulmü sırasında, Hermione'nin şair Lasus'u tarafından Büyük Dionysia'ya resmi olarak bir ditrambik rekabet başladı. Dithyrambs diğer festivallerde de yapıldı. Ditiramların performansı görkemli ve muhteşemdi: grubun lideri tarafından konuşulan bir prologdan sonra, pahalı kıyafetlerdeki iki koro - 50 erkekten biri ve 50 erkekten diğeri - Dionysus sunağı etrafında daire dansları söyledi. Auloi (çift sazlı rüzgar enstrümanları) enstrümantal eşlik etti.
Ditirabın büyük yaşı, genel olarak Yunan koro lirisinin geliştiği dönemdi. Simonides, Pindar ve Bacchylides bunların hepsini oluşturdu. Helenistik bir epigramın 56 zaferle ödüllendirildiği Simonides'in ditiramları hakkında çok az şey biliniyor, ancak papirüs keşifleri, Pindar'ın önemli parçalarının yanı sıra iki tam Bacchylides ditiramını sağladı. Bacchylides'in ode 18 sıra dışı bir durumdur çünkü koro ve solist arasında bir diyalog içerir. Bir zamanlar akademisyenler bu odanın dramatik ve mimetik yapısını Aristoteles'in Poetiğin dedikodu liderleri tarafından doğaçlamadan kaynaklanan ünlü iddiasıyla ilişkilendirdiler; ancak, birçok çağdaş akademisyen şiirin dramatik ilgi için diyalogu kullanmasını, ditiram'ın daha canlı trajedi yöntemlerine teslim olmasının bir işareti olarak görüyor.
MÖ 450'den itibaren Timotheus, Melanippides, Cinesias ve Philoxenus gibi ditirabik şairler, eski edebiyat eleştirmenleri için ditirabik “turgid” ve “bombastic” çağrışımlarını elde edene kadar daha şaşırtıcı bir dil ve müzik cihazı kullandı. Gerçek ditiramlar modern şiirde nadirdir, ancak John Dryden'in “İskender'in Şöleni” nin (1697) forma tesadüfi bir benzerlik taşıdığı söylenebilir. Fransız Pléiade'nin şairleri (16. yüzyıl reklamı), İtalyan doktor ve şair Francesco Redi'nin “Toskana'daki Bacco” (1685; “Toskana'daki Bacchus [Dionysus”) gibi şiirlerinin bir kısmını tanımlamak için bu terimi kullandı.
Terim ayrıca, ilham verilen düzensiz bir türdeki herhangi bir şiire veya genellikle belirli bir konunun övgüsüyle yüceltilmiş ateşli bir tarzda bir ifadeye veya yazı parçasına atıfta bulunabilir. Modern örnekler arasında Friedrich Nietzsche'nin Dionysos Dithyrambs'ı (1891) ve Gabriele d'Annunzio'nun “Alcyone” (1904) bulunmaktadır.
