Gecko, (suborder Gekkota), Gekkota suborder ailesinin altı ailesini oluşturan 1.000'den fazla kertenkele türünden herhangi biri. Kertenkeleler çoğunlukla küçük, genellikle gece sürüngenleri yumuşak bir cilde sahiptir. Ayrıca kısa bir vücut, büyük bir kafa ve tipik olarak iyi gelişmiş uzuvlara sahiptirler. Her uzvun uçları genellikle yapışkan pedlere sahip basamaklarla donatılmıştır. Türlerin çoğu, kuyruk uzunluğu (toplamın yaklaşık yarısı) dahil olmak üzere 3 ila 15 cm (1,2 ila 6 inç) uzunluğundadır. Çöllerden ormanlara kadar habitatlara adapte oldular. Bazı türler insan yaşam alışkanlıklarını sıklaştırır ve çoğu böceklerle beslenir.
Kertenkeleler altı aileye yayılmıştır: Carphodactylidae, Diplodactylidae, Eublepharidae, Gekkonidae, Phyllodactylidae ve Sphaerodactylidae. Bunlardan, güneybatı ABD'nin şeritli kertenkelelerini (Coleonyx), Endonezya ve Malezya Yarımadası'nın kedi kertenkelelerini (Aleuroscalabotes) ve diğerlerini içeren eublepharidler hareketli göz kapaklarına sahiptir.
Çoğu kertenkele, tırmanmak için değiştirilmiş ayaklara sahiptir. Uzun parmaklarının pedleri, sonunda çatallanan çok sayıda küçük tüy benzeri işlemle kaplanmış küçük plakalarla kaplıdır. Bu mikroskobik kancalar, küçük yüzey düzensizliklerine yapışır, kertenkelelerin pürüzsüz ve dikey yüzeylere tırmanmasını ve hatta düz tavanların üzerinden geçmesini sağlar. Bazı kertenkelelerin geri çekilebilir pençeleri de vardır.
Yırtıcılardan kaçınma çabalarında, kertenkelelerin bir su kütlesinin yüzeyine batmadan batmaya yetecek kadar hızlı olduğu görülmektedir. Bu yetenek, tek kuyruklu ev kertenkelesi (Hemidactylus platyurus) olarak gösterilmesine rağmen, herpetologlar başka birçok kertenkelenin de sahip olabileceğini iddia ediyorlar.
Yılanlar gibi, çoğu kertenkele de gözlerin üzerinde net bir koruyucu örtüye sahiptir. Yaygın gece türlerinin öğrencileri dikeydir ve genellikle dört nokta oluşturacak şekilde kapanırlar. Bir kertenkelenin kuyruğu uzun ve konik, kısa ve künt, hatta küresel olabilir. Kuyruk birçok türde, hayvanın olumsuz koşullar altında çekilebileceği bir yağ deposu olarak hizmet eder. Kuyruk da son derece kırılgan olabilir ve eğer ayrılırsa hızlı bir şekilde orijinal şeklinde yeniden üretilir. Diğer sürüngenlerin aksine, çoğu kertenkelenin bir sesi vardır, türler ile farklı olan ve zayıf bir tıklama veya cıvıltıdan tiz bir cackle veya kabuğa kadar çağrı.
Çoğu tür yumurtludur, yumurtalar beyaz ve sert kabukludur ve genellikle ağaçların kabuğunun altına veya yaprakların alt kısmına tutturulur. Yeni Zelanda'daki birkaç tür genç yaşama yol açar.
Kertenkeleler dünyanın sıcak bölgelerinde bol miktarda bulunur ve Antarktika hariç tüm kıtalarda en az birkaç tür oluşur. Geckos'un renkleri genellikle sıkıcı, griler, kahverengiler ve kirli beyazlar baskın olsa da, Madagaskar'ın gün kertenkelelerinden oluşan bir cins olan Phelsuma, parlak yeşil ve gündüz aktiftir. En yaygın yerli Kuzey Amerika türleri olan bantlı gecko (Coleonyx variegatus), 15 cm'ye (6 inç) kadar büyür ve pembemsi ila sarımsı bronzlaşır ve koyu bantlar ve lekeler oluşturur. Güneydoğu Asya'ya özgü tokay gecko (Gekko gecko), 25 ila 35 cm (10 ila 14 inç) uzunluğa ulaşan en büyük türdür. Kırmızı ve beyazımsı lekeler ve bantlarla gridir ve sıklıkla evcil hayvan dükkanlarında satılmaktadır.
