İnsan duyu alımı

Koku özellikleri

Koku sözlüğü, çok çeşitli koku kalitesini ortaya çıkaran maddelerin isimleriyle zengindir. Sınıflandırmada en iyi bilinen yayınlanmış psikolojik girişimlerden biri 1916'da insan denekleri üzerinde 400'den fazla farklı kokuya dayanıyordu. Algılanan koku kalitesi veya adlandırmadaki karışıklıkların belirgin benzerlikleri temelinde, altı ana koku niteliği olduğu sonucuna varılmıştır: meyveli, çiçekli, reçineli, baharatlı, faul ve yanmış.

Elektriksel aktivite, koku alma ampulüne yerleştirilen ince yalıtımlı teller ile tespit edilebilir. Koku alma ampulünün tavşantaki ön veya oral bölgeye doğru kısımlarının suda çözünür maddelere karşı daha hassas olduğu, koku alma ampulünün daha arka kısımlarının yağda çözünen maddelere karşı daha hassas olduğu bulunmuştur. Ek olarak, çok ince elektrotlar kullanıldığında, tek tek hücreler (mitral hücreler) farklı kimyasal gruplarına duyarlıdır. Bununla birlikte, sadece birkaç birincil reseptörün varlığına dair kanıtlar bu tür çalışmalardan ortaya çıkmaz; çeşitli farklı duyarlılık kombinasyonları bulunmuştur. Benzer şekilde, birincil reseptör sinir liflerinden yapılan kayıtlar farklı hassasiyet kalıpları ortaya çıkarır. Bu tip elektriksel kayıt, koku hassasiyetinin, ayaktaki bir tutam gibi ağrılı bir uyaran tarafından arttırılabileceğini de gösterir. Bu, ortamdaki tehlikeli uyaranların tespitini geliştirmeye yarayan bir refleks gibi görünmektedir. Koku alma sinir yollarının farklı kısımları, farklı koku alma sınıflarını ayırt etmek için seçici olarak ayarlanmış gibi görünmektedir. Örneğin, sıçanın koku alma ampulünün ötesinde bulunan üçüncü ve dördüncü dereceden koku nöronları, cinsel olarak kabul gören dişilerin kokusunu ayırt etmekle özellikle ilgili görünmektedir. Bu nöronlar, erkek sıçanın sıcakta dişi idrar kokusu için gösterdiği tercihte özellikle önemli gibi görünmektedir.

Kokulu maddeler

Kokulu olabilmesi için, bir maddenin moleküllerinin hava akımları ile verilmesi ve burun deliklerine taşınması için yeterince uçucu olması gerekir. Maddenin çözünürlüğü de rol oynamaktadır; suda veya yağda çözünen kimyasallar güçlü koku vericilerdir. Koku deneyimini ortaya çıkardığı söylenebilecek benzersiz bir kimyasal veya fiziksel özellik henüz keşfedilmemiştir.

Kimyasal elementlerden sadece yedisi kokulu: flor, klor, brom, iyot, oksijen (ozon gibi), fosfor ve arsenik. Çoğu kokulu madde, hem molekül içindeki atomların düzenlenmesinin hem de molekülü oluşturan belirli kimyasal grupların kokuyu etkilediği organik (karbon içeren) bileşiklerdir. Stereoizomerler (yani, aynı moleküler bileşenlerin farklı uzaysal düzenlemeleri) farklı kokulara sahip olabilir. Öte yandan, benzenden türetilen bir dizi farklı molekülün hepsi benzer bir kokuya sahiptir. Kimyagerler tarafından incelenen ilk benzen türevlerinin bitkilerden hoş kokulu maddelerde (kış yeşili yağı veya anason yağı gibi) bulunması tarihi ilgi çekicidir ve bu nedenle tüm bileşik sınıfı aromatik olarak etiketlenmiştir. Daha sonra, daha az çekici kokuya sahip diğer aromatik bileşikler tanımlandı.

Çiçeklerin ve köklerin (zencefil gibi) kokusu, az miktarda çok kokulu esansiyel yağların varlığına bağlıdır. Başlıca koku bileşenleri kimyasal analizle tanımlanabilse de, bazı botanik esanslar o kadar karmaşıktır ki kokuları sadece sentetik formülasyonlara az miktarda ilave edilerek çoğaltılabilir.

Koku duyarlılığı

Koku reseptör hücrelerinin nispi erişilemezliğine rağmen, koku uyaranları son derece düşük konsantrasyonlarda tespit edilebilir. Kokunun tattan 10,000 kat daha hassas olduğu söylenir. Koku veren etil merkaptan için (çürümüş ette bulunur) bir eşik değerinin litre hava başına miligramın 1 / 400,000,000. Koku mukavemetinde yüzde 20'lik bir artış olduğunda koku yoğunluğunda göze çarpan bir fark görülebilir, ancak düşük konsantrasyonlarda konsantrasyonda yüzde 100'lük bir artış gerekebilir. Sıcaklık, uçuculuğu ve dolayısıyla kokulu parçacıkların kaynaktan emisyonunu etkileyerek bir kokunun mukavemetini etkiler; nem de aynı nedenlerle kokuyu etkiler. Av köpekleri, yüksek nem kokunun buharlaşmasını ve yayılmasını geciktirdiğinde bir spooru (koku izi) en kolay şekilde takip edebilir. Parfümler, daha uçucu bileşenlerin buharlaşmasını geciktirmek için eklenen fiksatif adı verilen kimyasallar içerir. Soğuk algınlığı sonrası geçici anozmi (koku duyusunun olmaması) tam veya kısmi olabilir; ikinci durumda, sadece belirli maddelerin kokuları etkilenir. Solunum yolu enfeksiyonları sırasında paranozmi (algılanan koku kalitesinde değişiklik) görülebilir. Adet döngüsünde, özellikle seks hormonlarıyla ilgili bazı koku vericiler (steroidler) konusunda, duyarlılıktaki değişikliklerin kadınlarda meydana geldiği bildirilmektedir. Koku duyarlılığının da açlık sırasında daha akut hale geldiği söylenir.

Kokulara uyum o kadar çarpıcıdır ki, bir hurdalığın veya kimyasal laboratuvarın kokusu birkaç dakika geçtikten sonra rahatsızlık vermez. Eşikteki bir artış ile ölçülen koku alma adaptasyonu özellikle daha güçlü kokular için telaffuz edilir. Çapraz adaptasyon (farklı kokular arasında) gerçekleşebilir; bu nedenle okaliptüs yağının kafur kokusuna adapte edildikten sonra tespit edilmesi zor olabilir. Adaptasyon uzun zamandır sadece koku alma reseptöründeki değişikliklerin bir sonucu olarak görülmüştür; ancak burundaki reseptör hücrelerinin sadece kısmen adapte olduğu görülmektedir. Koku algılamak için bir kez kesildikten sonra koku ampulünde ritmik deşarjlar devam eder. Görünüşe göre, hem organda hem de beyinde bazı koku alma adaptasyonu meydana gelebilir.