Ayar da yazıldığından Carat, altın incelik (yani, saflık) bir ölçüsünü. Amerika Birleşik Devletleri dışında karat yazılmıştır, ancak karat olarak da adlandırılan taşların ağırlığını ölçmek için kullanılan birim ile karıştırılmamalıdır. Bir altın karat, bütünün yüzde 1 / 24'ü veya yüzde 4.1667'dir ve bir altın alaşımının saflığı, içerdiği altının bu kısımlarının sayısı olarak ifade edilir. Böylece, 16 kısım altın ve 8 kısım alaşım metal içeren bir nesne 16 ayar altın ve saf altın 24 ayar altındır.
Altının göreceli oranını gösteren bu sistem, işaret adı verilen bir ortaçağ parasıyla ortaya çıkmıştır. Bir işaret 24 karat ağırlığındaydı (bu durumda karat, taşların tartılmasında kullanılanla aynıydı ve teorik olarak mercan ağacının tohumunun ağırlığına eşitti). Saf altın, çok yumuşak olduğu için marka üretmek için kullanılamaz, bu nedenle sert bir alaşım üretmek için bakır veya diğer metaller eklenir; madalyonun saflığı daha sonra karat ağırlığının aslında altın tarafından katkıda bulunan oranı ile ifade edildi.
