Lagar Velho antropolojik ve arkeolojik sitesi, Portekiz

Portekiz'in merkezindeki Leiria yakınlarındaki Lagar Velho, 25.000 yıl öncesine ait dört yaşındaki bir çocuğun gömülü iskeletinin bulunduğu yer. Neandertallerin (Homo neanderthalensis) ve modern insanların (H. sapiens) özelliklerini birleştiren alışılmadık kalıntılar, paleoantropologların iki tür arasında olası bir ilişki hakkında spekülasyon yapmasına yol açtı.

Lagar Velho kalıntıları 1998'de keşfedildi. Çocuğun iskeleti bir çenenin varlığını açıkça gösteriyor ve yuvarlak braincase, küçük ön dişler, dar gövde ve önkol ve elin detayları modern insanlara benziyor. Bununla birlikte, diğer özellikler, 30.000 yıl önce İber Yarımadası'nı işgal eden Neandertallerin karakteristiğidir. Neandertal özellikleri arasında çene bölgesinin eğimi, iyi gelişmiş kol kaslarının kanıtı ve nispeten kısa alt bacaklar bulunur. Çocuk böylece diğer olasılıkların yanı sıra İberya Neandertalleri ile erken modern insanlar arasında melezleme olduğunu gösteren anatomik bir mozaik sunar. Bu yorum, erken modern insanların yaklaşık 28.000 yıl önce bölgeye batıya yayıldığı ve bu süreçte yerel Neandertal popülasyonlarını emdiği bir modeli desteklemektedir.

Çocuğun mezarı, bir kaya sığınağının az kullanılan bir bölümüne kazılmıştır. Çam dalları çukura yakıldı ve çocuğun vücudu deldi geyik dişleri ve kabuk süsleri ile döşendi ve daha sonra kırmızı koyu sarı pigmentle kaplandı. Site, ilk kez Iberia'da, aynı dönem boyunca Avrupa'daki diğer halklar arasında bilinen ayrıntılı bir mezar biçimini belgeliyor.