Leszek Kolakowski, (23 Ekim 1927'de doğdu, Radom, Pol. - 17 Temmuz 2009'da öldü, Oxford, Eng.), Polonyalı filozof ve Marksizmin en entelektüel eleştirmenlerinden biri haline gelen felsefe tarihçisi.
Kolakowski, II. Dünya Savaşı'nda Polonya'nın Alman işgali sırasında özel ve yeraltı okul sisteminde eğitim aldı. 1950'de Łódź Üniversitesi'nden felsefe yüksek lisansını aldı ve 1953'te Varşova Üniversitesi'nden felsefe doktorası aldı ve burada 1968'e kadar felsefe tarihi bölümü başkanı olarak görev yaptı. Ortodoks bir Marksist olarak akademik kariyer. Komünist gençlik örgütünün bir üyesiydi ve 1945'te Polonya Birleşik İşçi Partisi'ne (PUWP; komünist parti) katıldı. Bununla birlikte, aydınları umut verici bir kurs için Moskova'ya gönderildiğinde, Sovyet ile dehşete düşmeye başladı Marksist sistem.
Polonya'ya döndüğünde, Polonya işçilerinin 1956 ayaklanmasına yol açan demokratikleşme hareketinin bir parçası oldu. Joseph Stalin'in revizyonist eleştirisi, Sosyalizm Nedir? (1957), Polonya'da resmen yasaklandı, ancak yine de geniş çapta dolaşıma sokuldu. Kolakowski'nin entelektüel tarihte dogmatizm ve şüpheciliğin rollerini keşfettiği 1959 tarihli “Rahip ve Soytarı” makalesi onu Polonya'da ulusal öneme getirdi. 1950'lerde ve 60'larda Batı felsefesinin tarihi ve dinsel bilinç ve kurumsal din üzerine bir dizi kitap yayınladı, aynı zamanda hümanist bir Marksizmi tanımlamaya çalıştı; ikinci çaba, Marksist Hümanizme Doğru (1967) ile sonuçlandı.
Kolakowski'nin 1956 ayaklanmasının 10. yıldönümünde yaptığı bir konuşma, 1966'da PUWP'den atılmasına yol açtı. 1968'de profesörlüğünden atıldı ve kısa süre sonra Polonya'dan ayrıldı. 1970 yılında Oxford Üniversitesi'ndeki All Souls College'da kıdemli bir araştırma bursuna seçildi ve 1995'te emekliye kadar kaldı. McGill Üniversitesi, Yale Üniversitesi ve Üniversite de dahil olmak üzere birçok prestijli Amerikan ve Kanada okulunda öğretmenlik yaptı. Chicago
Kolakowski sonunda “yüzyılımızın en büyük fantazisi” olarak nitelendirdiği Marksizmi terk etti. En etkili çalışmasında, Marksizmin üç hacimli Ana Akımları: Yükselişi, Büyümesi ve Çözünmesi (1976), Marksist düşüncenin temel akımlarını tanımladı ve Marksist komünizmin kökenlerini, yükselişini ve düşüşünü kronikleştirdi. Polonya'daki komünist rejime meydan okuyan Dayanışma sendikası danışmanı ve destekçisi olarak Kolakowski, 1980'lerin sonunda Sovyet imparatorluğunun çöküşünde pratik ve teorik bir rol oynadı.
Kolakowski ayrıca din ve kültürün manevi temeli hakkında çok şey yazdı ve üç oyunun ve üç cilt hikayenin yazarıydı. 1977'de Alman Kitapçılar Barış Ödülünü, 1980'de Erasmus Ödülünü, 1983'te MacArthur bursunu, 1986'da Ulusal Beşeri Bilimler Vakfı Jefferson Ödülünü ve Beyaz Kartal Nişanı'nı (Polonya'nın en büyük onurunu) aldı. 2003 yılında ABD Kongre Kütüphanesi ona İnsan Bilimleri dalında ilk John W. Kluge Ödülü'nü verdi.
