İsim, tek bir varlığı (gerçek veya hayali) ifade etmek için kullanılan bir kelime veya kelime grubu. Bir isim, varlığı bir sınıfın üyesi olarak belirtmekle değil, doğrudan işaret ederek varlığı seçer.
Aynı varlığa, örneğin, bir nehre, iki farklı yolla atıf yapmak mümkündür: (1) “Colorado güzel bir nehirdir” ve (2) “Austin'den akan nehir güzeldir.” Austin, Teksas üzerinden akan sadece bir nehir olduğu için, cümle 2 konusu kesin olarak tanımlanmıştır ve cümlenin referansı tamamen bireyseldir. Ancak cümle 2 konusu, bir isim değil, tüm nehir sınıfının bir üyesini benzersiz bir özelliğini belirterek belirten nominal (isim) bir cümledir. Cümle 1'deki Colorado kelimesi ise doğrudan belirli bir nehri işaret ettiği için bir isimdir. Colorado adında birden fazla nehir olması ve tartışılan olanı tanımlamak için bazen daha spesifik bilgilere ihtiyaç duyulması (ör. “Teksaslı Colorado'yu Kaliforniya'ya tercih ediyorum”), Colorado'nun durumunu şu şekilde değiştirmez: bir isim, çünkü her iki nehir tanımın gerektirdiği şekilde anılmaktadır.
