Navajo, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tüm Yerli Amerikan halklarının en kalabalık ikinci Navaho'unu da yazdı ve çoğu New Mexico, Arizona ve Utah'da yaşayan yaklaşık 300.000 kişiyle.
Güneybatı Hindistan: Navajo ve Apache
Şimdiye kadar bahsedilen insanların Güneybatı'da çok eski kökleri olmasına rağmen, Navajo ve Apache nispeten yeni gelenler.
Navajo, Athabaskan dil ailesinde sınıflandırılan bir Apache dili konuşur. Tarih öncesi bir noktada Navajo ve Apache, diğer Athabaskan konuşan insanların hala yaşadığı Kanada'dan Güneybatıya göç etti; tehcirin kesin zamanlaması bilinmemekle birlikte, 1100 ile 1500 ce arasında olduğu düşünülmektedir. Bu ilk Navajo mobil avcılar ve toplayıcılardı; Bununla birlikte, Güneybatıya taşındıktan sonra, yerleştikleri yerleşik Pueblo Kızılderililerinin tarımsal uygulamalarının çoğunu benimsediler.
Pueblo kabileleriyle Navajo etkileşimleri, Rio Grande puebloslarından bazılarının mültecilerin İspanyol Pueblo İsyanı'nın bastırılmasından sonra Navajo'ya geldiği en az 17. yüzyılda kaydedildi. 18. yüzyıl boyunca, bazı Hopi aşiret üyeleri kuraklık ve kıtlık nedeniyle mesalarını terk ettiler ve Navajo ile, özellikle Arizona'nın kuzeydoğusunda bulunan Canyon de Chelly'da birleştiler. Pueblo sanatsal etkileri Navajo halkını boyalı çanak çömlek ve dokumayı benimsemeye çekti; Navajo halıları bu sanat formunun özellikle güzel örnekleridir. Kuru kum boyama gibi Navajo törençiliğinin unsurları da bu temasların ürünleridir. Bir diğer önemli Navajo sanatsal geleneği, gümüş takıların yaratılması, 19. yüzyılın ortalarından kalma ve muhtemelen ilk kez Meksikalı demircilerden öğrenildi.
Navajo dini, karmaşıklığı nedeniyle yaygın olarak uygulanmaktadır ve dikkate değerdir. Geleneklerinden bazıları, dünyanın yüzeyinin altındaki çeşitli dünyalardan ilk insanların ortaya çıkmasıyla ilgilidir; diğer hikayeler çok sayıda ayin ve törenin kökenini ve amaçlarını açıklar. Bunlardan bazıları, seyahat ve ticarette şans veya mahsul ve sürülerin korunması için bireyler veya aileler tarafından yürütülen basit ritüellerdir. Daha karmaşık ayinler, törenin karmaşıklığına ve uzunluğuna göre ödenen bir uzmanı içerir. Geleneksel olarak, çoğu ayin öncelikle fiziksel ve zihinsel hastalıkları tedavi etmek içindi. Diğer törenlerde sadece dualar veya şarkılar vardı ve kuru resimler polen ve çiçek yapraklarıyla yapılabilir. Bazı durumlarda yüzlerce veya binlerce Navajo'nun toplandığı halka açık danslar ve sergiler vardı. Bu ayinlerin çoğu hala yapılmaktadır.
Navajo hiçbir zaman Apache kadar kapsamlı bir baskın düzenlememiş olsa da, baskınları 1863'te ABD hükümetinin Col. Kit Carson'a boyun eğdirmesini emretmesine neden olacak kadar ciddiydi. Bunu izleyen kampanya, büyük miktarlarda mahsul ve sürünün tahrip olmasına ve yaklaşık 8.000 Navajo'nun yanı sıra 400 Mescalero Apache'nin Santa Fe, 290 km güneyinde, Santa Fe, 290 km güneyindeki Bosque Redondo'da hapsedilmesiyle sonuçlandı. Bu dört yıllık (1864-68) esaret, hala tamamen yok olmayan bir acı ve güvensizlik mirası bıraktı.
Navajo, aşiret egemenliğini korumak için pan-aşiret hükümet ve hukuk sistemlerini benimsemiş olmalarına rağmen, merkezi kabile veya siyasi örgütlenmeyi sınırlandırma konusundaki genel tercihlerinde diğer Apachean halklarına benzemektedir. Geleneksel Navajo toplumu matrilineal akrabalık yoluyla örgütlendi; ilgili akrabaların küçük, bağımsız bantları genellikle konsensüs temelinde kararlar aldı. Benzer gruplar hala mevcuttur, ancak ikamet yerine ve akrabalık temeline dayanma eğilimindedir; bu yerel grupların birçoğu lider seçtiler. Yerel bir grup bir köy ya da kasaba değil, geniş bir alana dağılmış konutlar veya mezralardan oluşan bir koleksiyondur.
21. yüzyılın başlarında birçok Navajo, Navajo dilini konuşan, dini uygulayan ve geleneksel sosyal yapı biçimleriyle örgütlenen, ağırlıklı olarak geleneksel bir yaşam tarzı yaşamaya devam etti. Navajo erkekleri ve kadınları, belki de hem kişisel yetkinliği hem de toplumu vurgulayan kültürel bir etik ifadesi olarak, silahlı hizmetler için gönüllülük geleneğini yüksek oranda sürdürdüler. Bu farklı gelenekleri sürdürürken, Navajo kültürel yenilikçilerdi. Örneğin, II. Dünya Savaşı'nın Navajo kod konuşmacıları (hayati iletişimlerin düşman izlemesini folyolamak için ana dillerini kullanan Denizciler), savaş alanında önemli radyo temasını koruyarak savaşı kazanmada (ve sayısız hayat kurtarırken) kesin bir rol oynadı.
Birçok Navajo yüzyıllar önce yerleştikleri bölgede yaşamaya devam ediyor; 21. yüzyılın başlarında New Mexico, Arizona ve Utah'taki rezervasyon ve hükümet tarafından tahsis edilmiş topraklar toplamda 24.000 mil kareden (64.000 km2) fazlaydı. Bununla birlikte, bölge esas olarak kuraktır ve genellikle tüm sakinleri için geçim kaynağı sağlayacak yeterli tarım ve hayvancılığı desteklemeyecektir. Binlerce kişi hayatlarını Navajo ülkesinden uzakta kazanıyor ve önemli sayıları aşağı Colorado Nehri boyunca ve Los Angeles ve Kansas City, Missouri gibi yerlerde sulanan topraklara yerleşti.
