Nekrotizan fasiit, altta yatan deri ve yağ tabakalarının çeşitli patojenik bakterilerin, özellikle de A grubu streptokok olarak da bilinen Streptococcus pyogenes'in neden olduğu enfeksiyonu hızla yaymaktadır. Yaygın olarak et yiyen hastalık olarak bilinen nekrotizan fasiit nadir görülen bir durumdur, ancak ölüm oranı yüzde 50'ye yaklaşırken yaşamı tehdit eden bir hastalık ve ölüme yol açabilir.
Nekrotizan fasiite neden olan bakteriler genellikle vücuda mukoza zarından girer veya ciltte kırılır. Birçok durumda belirgin bir yara veya yaralanma hafızası yoktur. Enfeksiyon hafif bir döküntü, hassasiyet ve sıcaklık hissi ve biraz şişlik ile başlar. Sonraki 24 ila 48 saat boyunca döküntü kararır ve kabarcıklar oluşmaya başlar. Gangren yerleşir ve deri altı dokular nekrotik hale gelir.
Tarihsel olarak, A grubu streptokoklar kızıl ateş, romatizmal ateş ve toksik şok sendromunun ölümcül salgınlarından sorumludur. 1980'lerde ve 90'larda, daha virülan streptokok suşları, nekrotizan fasiit de dahil olmak üzere hayatı tehdit eden çeşitli enfeksiyonlara neden oldu. Grup A streptokok enfeksiyonu vakalarının sayısındaki artış, organ nakli, AIDS, diyabet, kanser ve diğer hastalıklara sahip bağışıklık sistemi baskılanmış kişilerin sayısındaki artıştan kaynaklanıyor olabilir. Bakterilerdeki genetik değişiklikler de insidansın artmasına katkıda bulunmuş olabilir.
A grubu streptokoklar, konakçının savunma mekanizmalarından kaçmalarına ve böylece hastalığa neden olmalarına izin veren çeşitli virülans faktörleri üretir. Bu faktörler arasında fagositozu engelleyen polisakkarit kapsüller ve M proteinleri, konakçı dokuları parçalayan enzimler ve bağışıklık sistemini aşırı uyaran, ateş ve şoka neden olan toksinler bulunur.
Nekrotizan fasiit hemen teşhis edilmeli ve tedavi edilmelidir. Nekrotik dokuyu çıkarmak için genellikle cerrahi gereklidir ve bazen gangrenöz uzuvların amputasyonu gerekebilir. Penisilin ve klindamisin gibi antibiyotikler de tedavinin önemli bir parçasıdır.
