Niah Cave arkeolojik alanı, Malezya

Niah Cave, Güneydoğu Asya'da tarih öncesi insanın varlığına ilişkin önemli arkeolojik kanıtların bulunduğu yer, Doğu Malezya, Borneo adasında, Güney Çin Denizi'nden 10 mil (16 km) uzaklıktadır. Niah Mağarası, Sarawak'ta erken Pleistosen insanının yaşam alanlarına örnekler verir ve 19. yüzyıla kadar neredeyse sürekli insan konutlarının bulunduğu yerdi. Mağara ilk olarak Batılılara 1864 yılında doğal seçilim teorisinin kurucusu Charles Darwin ile birlikte Alfred Russel Wallace tarafından tanımlanmıştır. Her ne kadar bir Sarawak memuru mağarayı yedi yıl sonra ziyaret etse de, sadece 20. yüzyılda, Sarawak Müzesi tarafından satın alınmasının ardından, sitenin önemi ortaya çıktı.

Niah Mağarası'nın kendisi büyük, beş açıklığı veya ağzı var. Ana mağaraya kırmızı hematit duvar ve tavan resimleri nedeniyle boyalı mağara denir. Ağzı 90 m yüksekliğinde ve 180 m genişliğindedir. Mağaranın diğer bölümleri karanlık, nemli ve milyonlarca yarasa ve swiftlet tarafından yaşarken, boyalı mağara kuru, iyi aydınlatılmış ve insan konutları için elverişlidir. Tom Harrisson tarafından 1954'te yapılan ilk arkeolojik kazı, geçmiş insan yaşam alışkanlıklarına dair önemli kanıtlar ortaya çıkardı. En eski pullar ve kıyıcı aletler yaklaşık M.Ö. Niah'taki en önemli keşif, o zamana kadar Uzak Doğu'da bulunan en eski Homo sapiens kalıntıları olan, ergen bir erkeğin bir iskeletinin kalıntılarıydı, MÖ yaklaşık 38.000; bu kemikler özellikle ilgi çekicidir, çünkü bu birey Java'nın Solo adamı, Afrika'nın Rodosyoidleri ve Avrupa'nın klasik Neandertalleri - tüm Homo sapiens ile aynı zamanda yaşadı, ancak çok daha az modern görünümlü ve zarif (ince) tip. Diğer keşifler arasında ölü yer “ölülerin tekneleri” bulunmaktadır.