Ottawa, şehir, La Salle ilçesinin koltuğu (1831), kuzey-orta Illinois, ABD Chicago ve 130 km güneybatısındaki Fox ve Illinois nehirlerinin birleştiği yerde yatıyor. Yerleşim, 1673'te Fransız kaşifler Jacques Marquette ve Louis Jolliet tarafından ziyaret edildiğinde Illinois Kızılderilileri tarafından yaşandı. 1682'de yakınlarda bir kale inşa eden René-Robert Cavelier, sieur (lord) de La Salle. adı Amerikan yerlilerinden “ticaret” anlamına gelir. 1834'te Norveçli göçmenler gelmeye başladı ve iki yıl sonra Illinois ve Michigan Kanalı'nda (1848'de açıldı) inşaatın başlaması İrlandalı göçmenleri bölgeye getirdi ve şehrin büyümesine katkıda bulundu. Yedi Lincoln-Douglas tartışmasından ilki Ağustos 1858'de Ottawa'da yapıldı. Kömür madenciliği 1920'lere kadar önemliydi.
Ottawa zengin bir tarım bölgesinde (öncelikle mısır [mısır] ve soya fasulyesi) bulunmaktadır. İmalatlar arasında plastik, cam ve otomotiv parçaları bulunmaktadır. Silis kumu de üretilmektedir. Şehir, Amerika'nın İzcileri'nin kurucusu WD Boyce'ye adanmış bir anıt ve bir keşif müzesi içeriyor. Illini, Buffalo Rock, Starved Rock ve Matthiessen eyalet parkları ile LaSalle Lake State Balık ve Doğal Yaşam Alanı yakındadır. Illinois ve Michigan Kanalı Devlet Yolu boyunca uzanan Ottawa, Illinois ve Michigan Kanalı Ulusal Miras Koridoru'nun bir parçasıdır. Inc. köyü, 1837; şehir, 1853. Pop. (2000) 18.307; (2010) 18.768.
