İnsan ırkı

Bilimde “ırk” ın gerilemesi

Franz Boas'ın etkisi

Bununla birlikte, ırkla ilgili tipolojik düşünce, yakında 20. yüzyılın başlarındaki antropologların çalışmaları ile çelişiyordu. Örneğin Franz Boas, morfolojik özelliklerin aynı popülasyonda nesilden nesile değiştiğini, kafatası gibi iskelet malzemesinin dövülebilir olduğunu ve dış etkilere maruz olduğunu ve sonraki nesillerdeki belirli bir popülasyondaki metrik ortalamaların değiştiğini gösteren çalışmalar yayınladı..

Boas ve Amerika Birleşik Devletleri'nde eğitilmiş erken antropologlar, ırkın popüler anlayışının biyolojinin dil ve kültürle bağlantılı olduğunu ve bu şekilde karıştığını kabul ettiler. Fiziksel özellikler ile insanların taşıdığı diller ve kültürler arasındaki ilişkiyi reddeden, “ırk” ın tamamen biyolojik bir fenomen olarak davranış ve dilden ayrılmasını savunmaya başladılar.

O zamanki argümanlarının halk üzerinde çok az etkisi olmasına rağmen, bu akademisyenler insan farklılıkları hakkında yeni bir düşünce tarzı başlattılar. Öğrenilmiş davranışlar olan kültür ve dilin fiziksel olarak miras alınan biyolojik özelliklerden ayrılması, antropolojinin temel ilkelerinden biri haline geldi. Disiplin, burs ve akademik eğitim yoluyla büyüdükçe ve yayıldıkça, halkın bu temel gerçeğin anlaşılması ve tanınması arttı. Yine de, insan davranışı için kalıtsal bir temel fikri hem popüler hem de bilimsel düşüncenin inatçı bir unsuru olarak kaldı.

Mendel kalıtım ve kan grubu sistemlerinin gelişimi

1900 yılında, Gregor Mendel'in kalıtımla ilgili deneylerinin yeniden keşfinden sonra, bilim adamları genlere ve kromozomlara daha fazla dikkat etmeye başladılar. Amaçları, sayısız fiziksel özellik için kalıtsal temeli tespit etmekti. ABO kan grubu sistemi keşfedildikten ve Mendel kalıtımının, diğer sistemlerin (MN sistemi, Rhesus sistemi ve diğerleri) modelini takip ettiği gösterildi. Uzmanlar, sonunda kalıtsal oldukları ve çevresel etkilere duyarlı olmadıkları için ırkları tanımlamak için kullanılabilecek genetik özellikler bulduğunu düşünüyorlardı. 1960'larda ve 70'lerde bilim adamları ırk grupları hakkında mutlak özelliklerde değil, tüm popülasyonların paylaştığı genlerin ifade sıklıklarında birbirinden farklı popülasyonlar olarak yazıyorlardı. Her ırkın ve her ırktaki her popülasyonun, onları diğer ırklardan ayıracak belli belirsiz genlerin frekanslarına sahip olması bekleniyordu.

Kan grupları hakkında bilgi çok sayıda popülasyondan alınmıştır, ancak bilim adamları kan grubu örüntülerinin geleneksel ırklarla korelasyon göstermeye çalıştıklarında hiçbir şey bulamamışlardır. Popülasyonlar kan grubu modellerinde farklılık gösterse de, A, B ve O tiplerinin frekansları gibi özelliklerde, ırk ayrımlarını belgeleyen hiçbir kanıt bulunamamıştır. İnsan kalıtım bilgisi genişledikçe, diğer genetik farklılık belirleyicileri de arandı, ancak bunlar da insanlığı ırklara düzgün bir şekilde ayıramadı. Farklılıkların çoğu, bir “ırktan” diğerine ani değişikliklerle değil, geniş coğrafi alanda ince geçişlerle ifade edilir. Ayrıca, büyük bir “coğrafi ırk” içindeki tüm gruplar aynı genetik özellik örüntülerini paylaşmaz. Irklar içindeki içsel varyasyonların yarışlar arasındaki iç varyasyonlardan daha büyük olduğu kanıtlanmıştır. En önemlisi, DNA tarafından tespit edildiği varsayılan fiziksel veya fenotipik özellikler birbirinden bağımsız olarak kalıtsaldır, bu da ırk farklılıklarını genetik terimlerle tanımlamak için daha sinir bozucu girişimlerdir.