Ravi Shankar, tam Ravindra Shankar Chowdhury'de (7 Nisan 1920'de doğdu, Benares [şimdi Varanasi], Hindistan — 11 Aralık 2012'de öldü, San Diego, California, ABD), Hint müzisyen, sitar oyuncusu, besteci ve kurucu Batı'nın Hint müziğini takdir etmesini teşvik eden Hindistan Ulusal Orkestrası.
Bengali Brahman (Hindu geleneğinin en yüksek sosyal sınıfı) bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Shankar, gençliğinin çoğunu erkek kardeşi Uday'ın dans topluluğu ile Hindistan ve Avrupa'da müzik ve dans eğitimi alarak ve kapsamlı bir şekilde gezdi. 18 yaşında Shankar danstan vazgeçti ve sonraki yedi yıl boyunca, ünlü müzisyen Ustad Allauddin Khan'ın altında sitar (ud ailesinin uzun boyunlu telli bir aleti) üzerinde çalıştı. 1948'den 1956'ya kadar All-India Radio müzik direktörlüğü yaptıktan sonra bir dizi Avrupa ve Amerika turuna başladı.
Uzun kariyeri boyunca, Shankar, Hindistan'ın en seçkin perküsyoncularıyla performans gösteren ve düzinelerce başarılı kayıt yapan, dünyanın en ünlü Hindustani (Kuzey Hindistan) üssü oldu. Shankar film yönetmenlerini Hint yönetmen Satyajit Ray'in ünlü Apu üçlemesi (1955–59) için besteledi. 1962'de Bombay'da (şimdi Mumbai) Kinnara Müzik Okulu'nu kurdu ve daha sonra 1967'de Los Angeles'ta ikinci bir Kinnara Okulu kurdu; Ancak birkaç yıl sonra her iki okulu da kurumsal öğretimden koparak kapattı.
1960'lı yıllardan başlayarak, Amerikalı kemancı Yehudi Menuhin ile konser performansları ve o zamanlar popüler olan İngiliz müzik grubu Beatles'ın gitaristi George Harrison ile olan ilişkisi, Hint müziğinin Batı'nın dikkatine sunulmasına yardımcı oldu. Shankar'ın beste tarzından etkilenen çeşitli müzisyenler arasında caz saksafonisti John Coltrane ve Shankar'ın Passages (1990) albümünde birlikte çalıştığı besteci Philip Glass vardı. Gerçekten de, Shankar'ın başarıları arasında özellikle dikkat çekici olanı, geleneksel Hint müziğine ve Hint'den etkilenen Batı müziğine eşit derecede uzman katılımıdır. İkinci etkinliğin en karakteristik özelliği sitar ve orkestra, özellikle Raga-Mala (“Ragas of Gargas”) için yaptığı ilk konserdir.
Yaşamı boyunca, Menuhin ile işbirliği yapan West Meets East (1966) albümleri için Grammy Ödülleri kazandı; Shankar, Harrison, Bob Dylan ve diğerlerinin performans konserlerinden oluşan Bangladeş Konseri (1971), Shankar'ın Harrison'a organize olması için ilham verdi; ve Full Circle (2001), kızı Anoushka Shankar ile Carnegie Hall'daki bir performansın canlı kaydı. 1997 yılında Japonya Sanat Derneği'nin Praemium Imperiale müzik ödülünü aldı. Shankar, 90'lı yıllarına, babası gibi Hint ve Batı geleneklerini harmanlama konusunda uzmanlaşmış Anoushka'nın eşlik ettiği konserlere devam etti. Ayrıca Shankar'ın kızı, nişini caz, pop ve country müziğinin eklektik bir karışımında bulan çok Grammy ödüllü şarkıcı-söz yazarı Norah Jones'dur.
Ölümünden iki ay sonra Shankar, Salon Salonları Bölüm 1 başlıklı ragaların samimi bir koleksiyonu için dördüncü Grammy Ödülü kazandı. Ayrıca o sırada Kayıt Akademisi'nin yaşam boyu başarı ödülü ile onurlandırıldı. Kesinlikle müzikal girişimlerine ek olarak, Shankar 30 yıl arayla yayınlanan iki otobiyografi yazdı: My Life, My Music (1969) ve Raga Mala (1999).
