William Thomson, Baron Kelvin İskoç mühendis, matematikçi ve fizikçi

William Thomson, Baron Kelvin, tam olarak William Thomson, Largs'ın Baron Kelvin'i de (1866–92) Sir William Thomson, (26 Haziran 1824 doğumlu), Belfast, County Antrim, İrlanda [şimdi Kuzey İrlanda'da] -17 Aralık, 1907, Netherhall, Largs yakınlarındaki, Ayrshire, İskoçya), İskoç mühendis, matematikçi ve fizikçi kuşağının bilimsel düşüncesini derinden etkiledi.

Mühendislik ve fizik alanındaki çalışmalarının tanınmasıyla şövalyeye yükselen ve başarıya yükselen Thomson, en başta modern fiziğin temellerini atmaya yardımcı olan küçük İngiliz bilim insanları grubuydu. Bilime yaptığı katkılar, termodinamiğin ikinci yasasının geliştirilmesinde önemli bir rol oynamıştır; mutlak sıcaklık ölçeği (kelvin cinsinden ölçülür); dinamik ısı teorisi; ışığın elektromanyetik teorisi için temel fikirler dahil olmak üzere elektrik ve manyetizmanın matematiksel analizi; Dünya yaşının jeofizik olarak belirlenmesi; ve hidrodinamiğin temel çalışmaları. Denizaltı telgrafisi üzerine kuramsal çalışması ve denizaltı kabloları üzerindeki icatları, İngiltere'ye 19. yüzyılda dünya iletişiminde önemli bir yer edinmesine yardımcı oldu.

Thomson'un bilimsel ve mühendislik çalışmalarının tarzı ve karakteri aktif kişiliğini yansıttı. Cambridge Üniversitesi'nde bir öğrenci iken, tek kişilik kürek mermileri yarışmasında üniversite şampiyonasını kazanması için gümüş kürek aldı. Tüm hayatı boyunca kıta için çok zaman harcayan ve Amerika Birleşik Devletleri'ne birkaç seyahat gerçekleştiren istekli bir gezgindi. Daha sonraki yaşamında Londra ve Glasgow'daki evler arasında gidip geldi. Thomson, ilk transatlantik kablonun döşenmesi sırasında hayatını birkaç kez riske attı.

Thomson'ın dünya görüşü kısmen elektrik, manyetizma ve ısı gibi güce neden olan tüm olayların hareket halinde görünmeyen malzemenin sonucu olduğu inancına dayanıyordu. Bu inanç onu güçlerin imkansız sıvılar tarafından üretildiği görüşüne karşı çıkan bilim adamlarının ön plana çıkardı. Ancak yüzyılın sonunda, Thomson, inancında ısrar ederek, kendisini 20. yüzyıl kuantum mekaniği ve göreliliğine bir başlangıç ​​olduğu kanıtlanan pozitivist görünüme karşı buldu. Dünya görüşünün tutarlılığı sonunda onu bilimin ana akımına karşı koydu.

Ancak Thomson'ın tutarlılığı, bir dizi çalışma alanına birkaç temel fikir uygulamasını sağlamıştır. Isı, termodinamik, mekanik, hidrodinamik, manyetizma ve elektrik gibi farklı fizik alanlarını bir araya getirdi ve böylece tüm fiziksel değişimi enerji ile ilgili fenomenler olarak gören 19. yüzyıl biliminin büyük ve son sentezinde temel bir rol oynadı. Thomson aynı zamanda enerji türleri arasında matematiksel analojiler olduğunu öne süren ilk kişi oldu. Enerjiyle ilgili teorilerin sentezleyicisi olarak başarısı, 19. yüzyıl fiziğinde Sir Isaac Newton'un 17. yüzyıl fiziğinde veya Albert Einstein'ın 20. yüzyıl fiziğinde aynı pozisyonda olmasını sağlar. Bütün bu büyük sentezleyiciler bilimde bir sonraki büyük sıçramaya zemin hazırladılar.