Soyguncu baron, büyük endüstrileri güven oluşturarak, etik dışı iş uygulamalarıyla uğraşan, işçileri sömüren ve müşterilerine veya rekabete çok az önem vererek, büyük endüstrileri tekelleştirerek, 19. yüzyılın güçlü ABD sanayicileri ve finansörlerinden biri için aşağılayıcı bir terim. Alternatif olarak, bu dönemde Amerikan kapitalizminin patlayıcı büyümesini, tartışılmaz başarı ve maddi zenginlik arayışına borçlu olanların, bu girişimci zengini “sanayinin kaptanları” olarak kutlaması muhtemeldir. Büyük servetlerini derledikleri sektörler arasında petrol, çelik, likör, pamuk, tekstil ve tütün endüstrileri, demiryolları ve bankalar vardı.
Bu kapitalist öncülerin Amerika Birleşik Devletleri'nde Yasak döneminde (1920-33) ortaya çıkan organize suçun “öncülleri” olduğu ileri sürülmüştür. Soyguncu baronları, Amerikan sınırının zenginliğini büyük finansal imparatorluklara dönüştürdü ve temel endüstrileri tekelleştirerek servetlerini topladı. Buna karşılık, bu tekeller bugün organize suçun ayırt edici özelliği olan taktiklerin liberal kullanımı üzerine inşa edildi: yıldırma, şiddet, yolsuzluk, komplolar ve dolandırıcılık.
John Jacob Astor
Soyguncu baronların en erkenlerinden biri, 19. yüzyılın ilk 30 yılında Amerikan Kürk Şirketi'nin merkezi ve batı Amerika'daki ticaret üzerindeki servetini toplayan bir kürk patronu olan John Jacob Astor'du. Bu tekel, kısmen rakipleri ezerek ve Amerikan kürk kürklerinin Amerikalılarını sistematik olarak aldatarak sağlandı. Rakipleri hükümete şikayet ettiğinde, Astor'un ajanları şiddete başvurdu. Zenginlikleri ile Astor, ticari çıkarlarını korumak için rutin olarak politikacıları ödedi. Ölümü sırasında, Astor ülkedeki en zengin kişi olarak kabul edildi.
James Fisk
Wall Street'in ilk büyük finansörleri olan James Fisk, servetinin çoğunu hileli borsa uygulamaları ile biriktirdi. Fisk, Amerikan İç Savaşı sırasında Güney pamuğundan kaçakçılıktan Kuzey değirmenlerine yaptığı önemli paranın çoğunu aldı ve Konfederasyon tahvillerine yatırım yaptı. Daha sonra Avrupalı yatırımcıları Konfederasyon ordusunun yenilgisi yakın olduğunda ancak Avrupa Konfederasyon para biriminin çöktüğünü öğrenmeden kısa satışlar yaparak dolandırdı.
1866'da aracılık şirketi Fisk ve Belden'i kurdu ve daha sonra o ve meslektaşları hileli hisse senedi çıkararak Erie Railroad Company üzerindeki kontrollerini korudular. Ortakları ile birlikte Fisk, kamu yetkililerine hükümetin altınını piyasadan uzak tutması için rüşvet vererek gerçekleştirilen altın fiyatını köşeye sıkıştırmaya çalıştı. Girişim onlara büyük miktarlar getirdi, ancak 24 Eylül 1869'da Kara Cuma olarak hatırlanan bir gün başlayan bir menkul kıymetler piyasası paniğine yol açtı. O zaman, altın istifinin olumsuz yankıları ekonomiyi ve Pres'in skandallı yönetimini sarstı. Ulysses S. Grant.
Leland Stanford
Leland Stanford, California'daki Cumhuriyet siyasetine dahil oldu ve 1861'de vali olarak seçildi. Vali, Stanford, Orta Pasifik Demiryolunun başkanı olduğu bir dönemde kıtalararası bir demiryolu hattının inşası için milyonlarca dolarlık devlet bağışlarını onayladı. Üç meslektaşı ile Pasifik Birliği'ni kurdu ve kombine varlıklarını kongre üyelerine ve ülkenin başkentinde siyasi etkisi olan diğerlerine rüşvet vermek için kullandı. Buna karşılık, birliğe 9 milyon dönüm (3.6 milyon hektar) ve federal tahviller tarafından finanse edilen 24 milyon dolarlık kredi sağlandı.
Buna ek olarak, Stanford ve ortakları, demiryolu hattının topluluklarını atlatmasını tehdit ederek yerel yönetimleri milyonlarca dolar sübvansiyon sağlamaya korkuttu. 1885 yılında, Stanford yasama organı tarafından ABD Senatosu'na seçildi ve 1891'de yeniden seçildi. 1885'te, daha sonra Stanford Üniversitesi haline gelecek olanı da kurdu. Stanford, 1893'te 2004 dolarında 18 milyar dolardan fazla öldü.
John D. Rockefeller
John D. Rockefeller muazzam zenginliklerini Amerika petrol endüstrisini tekelleştirerek yaptı. Rafineri sahipleri ile bir araya gelerek Standart Petrol tekeli olarak bilinen şeyin bulunmasına yardımcı oldu. Konsorsiyum, petrol dağıtımını tekellemek için demiryolları ile bir araya gelerek, rakiplerden Standart Petrol tarafından satın alınmalarına izin vermelerini ya da onları işten çıkaracak aşırı nakliye masraflarını ödemeye zorlanmalarını istedi. İnatla direnenler, fiyat savaşlarıyla karşı karşıya kaldılar. 1890'a gelindiğinde, Rockefeller güveni, aynı yıl Sherman Antitröst Yasası'nın geçişine yol açan bir durum olan ABD'deki petrol üretiminin yaklaşık yüzde 90'ını kontrol etti.
