Tatlı sakız bitkisi

Tatlı sakız, (Liquidambar cinsi), bazen yazlık şeker, 15 yaprak döken ağaç cinsi, Altingiaceae ailesinin tek cinsidir. Tatlı sakızlar Kuzey Amerika ve Asya'ya özgüdür ve reçine ve kereste kaynağı olarak değerlenir. Gösterişli sonbahar yaprakları için çeşitli türler süs ağaçları olarak yetiştirilir. Grubun taksonomisi tartışmalıdır; bazı türler Altingia cinsine atfedilmiştir ve grup daha önce Hamamelidaceae ailesine yerleştirilmiştir.

Tatlı sakızlar, alternatif, keskin (üç ila yedi loblu) hurma yaprakları taşıyan büyük ağaçlardır. Bitkiler aynı ağaçta dik yeşilimsi erkek çiçek sivri uçları ve yuvarlak sarkık dişi çiçekler üretir. Meyveler, kapsüllerin toplamı olarak bilinen dikenli koyu kahverengi toplardır. Her kapsül birkaç küçük tohum içerir ve meyveler genellikle kış boyunca devam eder.

Nemli ovalarda bazen 45 metreye (150 feet) ulaşan ancak genellikle olgunluktaki bu yüksekliğin yarısı olan Amerikan tatlı sakızı veya bilsted (Liquidambar styraciflua), yakışıklı yeşillik, gölge ve kızıl sonbahar rengi için yetiştirilir. Ayrıca kaliteli mobilyalar için kullanılan kırmızı sakız veya saten ceviz denilen öz odunu için de değerlidir. Oryantal veya Türk tatlı sakızından (L. orientalis) daha kokulu bir sakız toplansa da, ağaçlar likidambar melisa için hafifçe vurulur. Üç loblu yaprakları olan Formosan sakızı (L. formosana), ılıman iklimlerde yaygın olarak bir bahçe ağacı olarak yetiştirilir.