Kuzey Amerika'nın Kuzeybatı Kıyısı Yerlilerinin en kuzeyindeki Tlingit, Yakutat Körfezi'nden Cape Fox'a kadar Güney Alaska adalarında ve kıyı topraklarında yaşıyor. Athabaskan ile ilgili olan Tlingit dilini konuştular. Geleneklerine göre, atalarının bir kısmı güneyden, diğerleri sahile Kanada'nın iç kısmından göç etti.
Geleneksel Tlingit toplumu üç düzey akrabalık örgütlenmesini içeriyordu. Her birey en büyük kin grubu olan iki parçadan birine aitti. Her parça birkaç klandan oluşuyordu ve belirli bir klanın üyeleri kökenlerini ortak bir efsanevi ataya bağladılar. En temel ve önemli örgütsel düzey anne soyundan kaynaklanan geniş bir aile grubu olan soydu. Her soy aslında kendi kendine yeterliydi: belirli bir bölgeye sahipti, törenler yapabilirdi, politik olarak bağımsızdı ve kendi liderleri vardı. Kabile boyunca nadiren bir lider ya da otorite vardı; soylar savaş dönemlerinde işbirliği yapabilir ve bu amaç için geçici bir lider seçebilirler, ancak bu tür ittifaklara katılmak için hiçbir zorunluluk yoktu. Tarihi dönemde, iki veya daha fazla soyun birleşik köylerde birleşme eğilimi vardı, ancak Avrupalılarla temas etmeden önce her soyun muhtemelen kendi köyü vardı.
Geleneksel Tlingit ekonomisi balıkçılığa dayanıyordu; ana besin kaynağı somon balığıydı. Tlingit ayrıca deniz ve bazen kara memelileri avladı. Ahşap, üretim için birincil malzemeydi ve evler, anıt (totem) direkleri, kanolar, tabaklar, mutfak eşyaları ve diğer nesneler için kullanıldı. Büyük kalıcı evler, genellikle gelgitlerden korunan bir körfezin plajları boyunca, iyi balıkçılık alanları ve kanolar için güvenli iniş yerlerinin yakınında inşa edildi. Bu evler kışlık konutlardı; Yaz aylarında, sakinler daha uzak balıkçılık ve avlanma alanlarından yararlanmak için dağıldılar. Potlatches veya armağan tören dağılımları, bir soy şefinin ölümünü yas tutan bir ritüel döngüsü oluşturdu.
21. yüzyılın başlarındaki nüfus tahminleri, Tlingit kökenli 22.000 kişiyi göstermektedir.
