Willi Hennig, (20 Nisan 1913 doğumlu, Dürrhennersdorf, Saksonya, Ger.
Bu düşünce okuluna göre, taksonomik sınıflandırmalar sadece mümkün olduğu kadar şecere ilişkilerini yansıtmalıdır. Gerçekte, organizmalar kesinlikle ortak bir atadan geldikleri tarihsel diziler temelinde gruplandırılacaktır. Bu, taksonomik sınıflandırmaların genetik olduğu kadar soybilimsel yakınlıklara dayandırılması gereken geleneksel düşünce okulu olan evrimsel sistematikten önemli ölçüde ayrılmaktadır. Hennig, Grundzüge einer Theorie der phylogenetischen Systematik'teki (1950; Filogenetik Sistematik, 1979) yeni yaklaşımın temellerini tanımladı ve biyolojinin yöntemlerini ve amaçlarını paleontoloji, jeoloji ve biyocoğrafya gibi disiplinlerle entegre ettiğini göstermeye çalıştı. örn., organizmaların dağılımı ve yayılımının incelenmesi).
Hennig doktora derecesi aldı. 1947'de Leipzig Üniversitesi'nden zooloji alanında araştırma yaptı ve daha sonra Doğu Berlin'deki Alman Entomoloji Enstitüsü'nde Diptera larvaları (sinekler, sivrisinekler ve akreplerin yer aldığı böcek düzeni) üzerinde kapsamlı araştırmalar yaptı. Çalışmalarının sonuçlarını, konuyla ilgili standart çalışma haline gelen Larvenformen der Dipteren (1952; “Dipterous Larvae”) adlı bir monografta yayınladı. Daha sonra dipterans ile ilgili çalışmalarını, Yeni Zelanda'da bulunan düzen türlerini içerecek şekilde genişletti ve bu da ona, sınıflandırma ilkelerini biyocoğrafya bulgularına uygulama fırsatı verdi. 1961'de Hennig, Doğu Almanya'nın Berlin Duvarı'nın montajını protesto etmek için 1949'dan beri sistematik entomoloji bölüm başkanı olarak görev yaptığı enstitüden istifa etti. İki yıl sonra, Batı Almanya'ya taşındıktan sonra Stuttgart Eyalet Doğa Tarihi Müzesi'nde filogenetik araştırma direktörü olarak atandı.
