Başlangıçta kıtalararası balistik füzeler (ICBM) olarak tasarlanan ve 1950'lerin sonlarından beri hizmette olan Amerikan fırlatma araçları serisi Atlas.
Konuşlanan ilk sürüm olan Atlas D, 1959'da ilk ABD ICBM'lerinden biri olarak faaliyete geçti. (Atlas A, B ve C, asla aktif hizmet görmeyen deneysel versiyonlardı.) 1.600 kilonewton (360.000 pound) itme üreten sıvı yakıtlı bir motoru vardı. Füze radyo atalet güdümlü, yerden fırlatıldı ve 12.000 km (7.500 mil) menzile sahipti. Takip eden Atlas E ve Atlas F, itme gücünü 1.700 kilonewton'a (390.000 pound) yükseltti ve tamamen eylemsiz rehberlik kullandılar ve D versiyonunun yer üstü fırlatma modundan E versiyonunda yatay kutulara ve son olarak siloda saklandılar F sürümünde dikey başlatma. Atlas E, iki megtonluk bir nükleer savaş başlığı taşıdı ve Atlas F, dört megtonluk bir savaş başlığı taşıdı. Daha güvenilir Minuteman ICBM'nin geliştirilmesinden sonra, Atlas'ın bu üç versiyonu 1964'ten 1965'e kadar nükleer füzeler olarak hizmetten çıkarıldı. Daha sonra uzay aracı için fırlatma aracı olarak kullanıldılar. Atlas D, Merkür programında yörünge uçuşları için kullanıldı ve serinin son uçuşu (bir Atlas E) 1995'te gerçekleşti.
Tasarım tarihin önemli bir Atlas roket bir “aşaması ve bir buçuk” tasarımda donatılmış üç motor iki yaklaşık 2 sonra jettisoned edildi takviye 1 / 2 operasyon dakika yörünge hızı elde edilene kadar işletilmektedir idame ettiricisi. Agena üst aşamasıyla birleştirilmiş bir Atlas güçlendirici içeren kombine Atlas-Agena roketi, Ay ve gezegen problarının yanı sıra Agena aşamasının da uzay aracı olduğu Seasat gibi Dünya yörüngesindeki uyduları başlatmak için kullanıldı. Atlas-Centaur roketi, sıvı hidrojenle yakıtlandırılmış gazyağı yakıtı yakan bir Centaur ikinci aşamasıyla yakılan bir Atlas birinci aşamasını birleştirdi; yakıt olarak sıvı hidrojeni kullanan ilk roketti.
Atlas'ın diğer versiyonları, 1966'dan 1983'e kadar çeşitli konfigürasyonlarda çalışan askeri ve sivil kullanım için tasarlanmış standartlaştırılmış bir fırlatma aracı olan SLV-3'ü içeriyordu. 1980'lerin başında, Atlas G ve H olmak üzere iki yeni fırlatma aracı geliştirildi. ikisi arasındaki fark, Atlas G'nin bir Centaur üst aşaması kullanması, Atlas H'nin ise sadece Atlas G'nin ilk aşamasına sahip olmasıydı. G ve H versiyonları 1990'larda Atlas G'den türetilmiş Atlas I tarafından fakat güncellenmiş kılavuz sistemleri ve askeri uyduları fırlatmak için tasarlanmış Atlas II tarafından desteklendi.
2000 yılında tanıtılan Atlas III, “sahne ve buçuk” tasarımını kullanan son kişi oldu. Ayrıca ilk aşamasında, tasarımı Sovyet Energia ve Zenit fırlatma araçları için geliştirilen RD-170'e dayanan RD-180 adlı Rus yapımı bir roket motoru kullandı. En son sürüm olan 2002'de hizmete giren Atlas V, orijinal balistik füzeler veya aynı adı taşıyan erken uzay fırlatıcıları ile çok az ortak noktaya sahip. Atlas V ayrıca ilk aşamasında bir RD-180 motoru kullanıyor. Atlas V çeşitli konfigürasyonlar sunar. Bu sözde geliştirilmiş harcanabilir fırlatma aracı, önümüzdeki yıllarda ABD hükümetinin lansmanları için bir beygir olacak. Atlas V araçları, 20.500 kg'a (45.200 pound) kadar ağır Dünya yörüngesine ve 3.750 kg'a (8.250 pound) kadar ağır yükleri jeostasyonel yörüngeye fırlatabilir; Atlas V'nin daha ağır bir kaldırma versiyonu da mümkündür.
