Kuş sıtması olarak da bilinen kuş sıtması, özellikle Hawaii Adaları'ndaki yerli kuş popülasyonlarının tahrip edilmesi ile bilinen kuşların bulaşıcı hastalığı. İnsan sıtmasına benzerdir, çünkü Plasmodium cinsinin tek hücreli protozoonlarından kaynaklanır ve enfekte sivrisineklerin ısırması yoluyla bulaşır. (Haemoproteus protozoanların bazen kuş sıtmasının da etken maddeleri olduğu düşünülmektedir.) Bununla birlikte, sadece Anophel sivrisinekleri insan hastalığını iletirken, kuş sıtması Culex ve Aedes de dahil olmak üzere çeşitli türlerden sivrisinekler tarafından bulaşmaktadır. Kuş sıtması, ördekler, şahinler, güvercinler ve penguenler dahil olmak üzere küresel olarak çok çeşitli kuşları etkiler. Bununla birlikte, ötücü kuşları içeren tüneyen kuşlar (Passeriformes sırası) en hassastır.
Enfeksiyon döngüsü
Sıtma enfeksiyonu süreci, Plazmodyum türleri (Haemoproteus'un yanı sıra) arasında değişmekle birlikte, genellikle enfekte dişi sivrisineklerin tükürüğünde taşınan sporozoit olarak bilinen olgunlaşmamış parazitler ile başlar. Bu sivrisineklerden bir ısırıktan sonra, sporozoitler ya doğrudan kan dolaşımına girer ya da kuş cildinin derinlerine nüfuz eder, fibroblastları (bir tür bağ dokusu hücresi) ve makrofajları (bir tür beyaz kan hücresi) istila eder ve bilinen formlara olgunlaşır. merozoitler. 36 ila 48 saat içinde, merozoitler kan dolaşımına salınır ve beyin, karaciğer, dalak, böbrek ve akciğerdeki makrofajlara taşınır. Parazitler daha sonra eşeysiz olarak çoğalmaya başlar ve kopyalarını üretir. Yeni nesil merozoitler, kırmızı kan hücrelerini enfekte eder, burada büyürler ve çoğalırlar ve sonunda hücrelerin patlamasına neden olurlar. Parazitlerin bu ani salımı ve kırmızı hücrelerin kaybı, duyarlı kuşlarda öncelikle anemi, zayıflık, depresyon ve iştahsızlık belirtileri ile karakterize edilen akut enfeksiyon fazını tetikler; bazı kuşlar komaya girer ve ölürler.
Kuşlarda sıtma için ölüm oranı, hastalığa oldukça duyarlı kuş gruplarında yüzde 50 ila 90 arasında değişirken, birçok birey enfeksiyon belirtisi göstermez ve akut aşamada hayatta kalan kuşlar, kronik hastalık ile yıllarca yaşayabilir, bu da aynı parazit türleriyle yeniden enfeksiyona bağışık değildirler. Bununla birlikte, kronik olarak enfekte olmuş bireylerin sağlığı zamanla bozulabilir ve bazı kuşlar, ağır parazit istilasından organların genişlemesi nedeniyle çıkıntı yapan bir karın gibi belirgin hastalık belirtileri geliştirir. Kronik enfeksiyon, endotelyal hücrelerde (kan ve lenf damarlarını kaplayan hücreler) uykuda yatan merozoitler periyodik olarak uyandığında ve genellikle hafif anemi semptomları ürettiğinde ortaya çıkar. Relaps, çoğunlukla bağışıklık sistemlerini zayıflatan veya üreme mevsiminin başlangıcında, düşük gıda mevcudiyeti veya yakalama ve taşıma gibi diğer faktörler tarafından vurgulanan kuşlarda görülür.
Kuşlar, yeni nesil sporozoitlerin ebeveynleri olarak hizmet veren gametositler için rezervuar görevi görerek Plasmodium yaşam döngüsünü sürdürmektedir. Gametositler kırmızı hücrelerin içindeki merozoitlerden gelişir ve kan dolaşımına girdikten sonra dişi sivrisinekleri besleyerek alınırlar. Sivrisinek bağırsağında, gametositler cinsel olarak ürer, böceğin tükürük bezlerine göç eden ve bir kuş ev sahibine bulaşmayı bekleyen sporozoitler üretir.
Kuş popülasyonları üzerindeki etkisi
Kuş sıtması, daha önce parazitlere maruz kalmanın sınırlı veya mevcut olmadığı bölgelerde kuş popülasyonlarında önemli bir yıkıma neden olmuştur. Etki en çok 1820'lerde sivrisineklerin ve 1800'lerin sonunda ve 1900'lerin başında P. relictum parazitini taşıyan invaziv kuşların (habitat kaybı ve noninatif yırtıcıların girişiyle birlikte) Hawaii bal pırıltılarının bilinen 55 türünün (mevcut ve yok olmuş) yaklaşık üçte birinin yok olması. Kalan bal arılarının çoğu, yüksek sıcaklıklı ormanlara (1.500 metrenin [yaklaşık 4.900 fit] üzerinde) geri çekildi ve burada soğuk sıcaklıklar sıtma taşıyan sivrisineklerin hayatta kalmasını engelledi. Bununla birlikte, 1990'lardan bu yana, bu yüksekliklerde kuş sıtması yaygınlığı artmıştır, bu da bir dizi alışılmadık derecede sıcak yazlara ve parazit rezervuarları olarak hizmet eden kronik olarak enfekte olmuş kuşların varlığına atfedilmiştir. Sivrisineklerin orman habitatının bal arıları için yetersiz olduğu 1.900 metreye (yaklaşık 6.200 fit) yükselmesi, Hawaii'nin karizmatik avifauna'sını korumak için çalışan korumacılar arasında önemli bir endişe yarattı.
Kuş sıtması salgınları, özellikle hayvanat bahçesi penguenleri arasında tutsak kuşlar arasında yaygındır. Bu salgınlar genellikle yüksek mortalite oranları ile ilişkilidir, çünkü hayvanların daha önce Plasmodium'a daha önce maruz kalmaması ve önemli ölçüde stres yaşaması olabilir. Örneğin 1986'da Şili'den Des Moines, Iowa'daki Blank Park Hayvanat Bahçesi'ne gönderilen 38 Macellan pengueni (Spheniscus magellanicus) hastalıktan öldü. Patoloji bulguları, tüm kurbanların hayvanat bahçesine vardıktan sonra P. relictum ile enfekte olduğunu ve enfeksiyonun esaretten kaynaklanan stresin ve sivrisineklerin erken ortaya çıkmasını destekleyen alışılmadık derecede sıcak ve ıslak bir yayın kombine etkileri tarafından kolaylaştırıldığını gösterdi. İki parazit türü olan P. relictum ve P. elongatum, esir penguenlerde kuş sıtma vakalarının çoğunluğu ile ilişkilendirilmiştir.
