Bast lifi, dikotiledon bitkilerin (net damarlı çiçekli çiçekli bitkiler) gövdelerinden elde edilen ve tekstil ve kordon için kullanılan yumuşak, odunsu lif. Genellikle incelik ve esneklik ile karakterize edilen bu tür lifler, bunları daha yumuşak, yaprağın daha az esnek liflerinden veya “sert” lif grubundan ayıran “yumuşak” lifler olarak da bilinir. Ticari olarak yararlı bast lifleri arasında keten, kenevir, jüt, kenaf, rami, roselle, sunn ve ürena bulunur.
Elyaf demetleri genellikle birkaç metre uzunluğundadır ve üst üste binen selüloz lifleri ve bitki saplarını güçlendiren bir yapışkan sakız veya pektinden oluşur. Elyaflar epidermis veya kabuk yüzeyi ve bir iç odunsu çekirdek arasında bulunur. Bast elyafların hasatında, bitki sapları tabana yakın kesilir veya yukarı çekilir. Elyaflar genellikle geri çekilerek saptan kurtarılır, ancak bazen dekortikasyon, manuel veya mekanik bir soyma işlemi ile elde edilir. Teller adı verilen serbest bırakılmış lif demetleri, ek bir ayırma olmadan sıklıkla kullanılır, bu durumda lifler denir. Bununla birlikte, keten ve rami telleri genellikle tek tek lif hücrelerine veya gerçek bitki liflerine ayrılır.
Çoğu bast elyafı oldukça güçlüdür ve halat ve sicim, torbalama malzemeleri ve ağır hizmet tipi endüstriyel kumaşların üretiminde yaygın olarak kullanılmaktadır. 20. yüzyılın sonlarında, esas olarak çuvallama ve ambalajlama amacıyla kullanılan jüt, dünya üretiminde diğer liflere öncülük etti, ancak sentetik liflerden yoğun rekabet yaşadı. Geleneksel olarak keten ipliği ve ince keten kumaşlar için hammadde olarak değerlendirilen keten, hem doğal hem de insan yapımı diğer lifler daha bol hale geldikçe lüks tekstil uygulamaları için önemini azaltmaktadır.
