Bessarabia, Rus Bessarabiya, Romanya Basarabia, Türk Besarabya, Doğu Avrupa'da 15. yüzyıldan 20. yüzyıla Moldovya, Osmanlı İmparatorluğu, Rusya, Romanya, Sovyetler Birliği ve Ukrayna ve Moldova'ya sırayla geçen bölge. Batıda Prut Nehri, kuzey ve doğuda Dniester Nehri, güneydoğuda Karadeniz ve güneyde Tuna Nehri deltasının Chilia kolu ile sınırlıdır.
Bessarabia'nın erken tarihi belirsiz olsa da, Yunan kolonilerinin Karadeniz kıyılarında (MÖ 7. yy) kurulduğu ve muhtemelen Dacia krallığına (2. yüzyıl reklamı) dahil edildiği bilinmektedir. Slavlar 6. yüzyılda bölgeye girmeye başladı, ancak yerleşimleri doğudan diğer insanların istilası ile kesildi (13. yüzyılda Moğol istilası ile sona erdi).
14. yüzyılın sonunda bölgenin güney kısmı Walachia'nın bir parçası oldu (Bessarabia adı muhtemelen Walachian hanedanı Basarab'dan türemiştir); ve 15. yüzyılda tüm eyalet, Moldavya prensibine dahil edildi. Bundan kısa bir süre sonra Türkler Akkerman ve Chilia'yı (1484) işgal edip ele geçirerek Bessarabia'nın güney kısmını Osmanlı İmparatorluğu'nun iki sancakına (ilçelerine) böldüler. Bessarabia'nın geri kalanı, Moldova'nın 16. yüzyılda Türklere boyun eğmesiyle Türk hakimiyeti altına girdi. Bölge 19. yüzyıla kadar Türk kontrolü altında kaldı.
Daha sonra bölgeye olan ilgisi 18. yüzyılda gelişti (bölgeyi 1711-1812 arasında beş kez işgal etmişti), Bessarabia'yı ve Moldova'nın yarısını (Bükreş Antlaşması, 1812) satın aldı. Tüm bölgeye Bessarabia adı uygulandı. Rusya, I.Dünya Savaşı'na kadar bölgenin kontrolünü elinde tuttu (1856'dan 1878'e kadar Moldavya'nın elinde olan bir güney Bessarabia şeridi hariç). 19. yüzyılın başlarında Rusya, Bessarabia özerkliğini (1818-28) verdi ve Moldavya valisi ve başpiskoposuna izin verdi. Ancak yüzyılın sonunda, hem sivil hem de dini idarelerde Ruslaşma egemen politika idi.
1905 Rus Devrimi'nden sonra Bessarabia'da milliyetçi bir hareket gelişti; Kasım 1917'de (1917 Rus devrimlerinden sonra) bir konsey (sfatul țărei) kuruldu. 24 Ocak 1918'de Bessarabia'nın bağımsızlığını ilan etti ve Aralık ayında Romanya ile birleşmeye oy verdi. Paris Antlaşması (28 Ekim 1920) bu birliği doğruladı, ancak Sovyetler Birliği Romanya'nın eyalet hakkını asla tanımadı. Alman-Sovyet Saldırganlık Paktı imzalandıktan sonra (23 Ağustos 1939), Sovyetler Birliği (26 Haziran 1940) Romanya'nın Bessarabia'yı ve Bukovina'nın kuzey bölümünü terk etmesini istedi. Romanya hükümeti buna uyuyordu; Sovyet birlikleri bölgeye 28 Haziran'da girdi. Ağustos 1940'ta Moldova ya da Moldavya Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti, Bessarabia'nın merkez bölgelerinden ve Dniester Nehri'nin diğer tarafında bir Ukrayna toprak şeridinden kuruldu. Kishinyov (şimdi Chişinău) Moldavya'nın başkenti oldu. Bessarabia'nın kuzey bölgesi (Khotin) ve Tuna'dan Dinyester'e kadar uzanan kıyı ovası Ukrayna'ya veya Ukrayna SSR'sine dahil edildi. II.Dünya Savaşı sırasında Romenler Bessarabia'yı işgal etti ve geçici olarak Romanya'nın bir parçası olarak yeniden düzenledi. Sovyetler Birliği bunu 1944'te ele geçirdi ve 1940'ın bölgesel düzenlemeleri yeniden kuruldu. Bessarabia, Ukrayna ve Moldavya'nın (şimdi Moldova) 1991'de bağımsızlığını ilan etmesinin ardından bölünmeye devam etti.
Bessarabia, erken dönem höyükleri ve çukurları, Roma imparatoru Trajan tarafından yaptırılan bir duvar kalıntıları, Yunan ve Roma kasabalarının bazı izleri ve 14. yüzyılda Cenevizliler tarafından inşa edilen Dinyester boyunca bazı kaleler de dahil olmak üzere arkeolojik ilgilerin çoğunu içerir. Bessarabia başta tahıllar, meyve ve şarap olmak üzere tarım için tercih edilen bir alandır. Ayrıca bk. Moldova.
