Delaware, Lenni Lenape veya Lenape olarak adlandırılan, Algonquianca konuşan Kuzey Amerika Yerlileri konfederasyonu, Cape Henlopen, Delaware'den batı Long Island'a Atlantik sahilini işgal etti. Kolonizasyondan önce, konfederasyonun adlandırıldığı Delaware Nehri vadisinde yoğunlaştılar.
Delaware, geleneksel olarak, tarıma ve avlanmaya, ekonomilerine önemli katkılar olarak öncelikli olarak tarıma bağlıydı. Yaz çiftliği toplulukları birkaç yüz kişiden oluşuyordu; kışın, daha küçük aile grupları avlanmak için daha küçük bölgelerde seyahat etti. Delaware bireyleri anne kökenli olan üç klandan birinin üyesiydi; klanlar sırayla üyeleri genellikle bir uzun evde birlikte yaşayan soylara ayrıldı. Longhouse grupları, 1600'de muhtemelen 30 veya 40 olan özerk toplulukların çekirdeğini oluşturdu. Soy soyları (şefler) ve diğer seçkin insanlardan oluşan bir konsey, toplumun kamu işlerine karar verdi. Soyun en büyük kadını sachem'i atadı ve görevden aldı.
Delaware William Penn için en dost Amerikan yerlileri vardı; kendilerini kendi topraklarından mahrum eden ve Iroquois'e tahsis edilen topraklara yerleşmeye zorlayan bir antlaşma olan meşhur Yürüyüş Satın Alma tarafından ödüllendirildiler. Avrupalı sömürgeciler tarafından tecavüze uğrayan ve 1690'dan sonra Iroquois tarafından yönetilen, aşamalar halinde batıya doğru sürüklenerek Ohio'daki Susquehanna, Allegheny ve Muskingum nehirlerinde ve Indiana'daki White River'da durdular. 60 yıl yerinden edildikten sonra, Ohio Nehri'nin ötesinde yaşayan Delaware bireyleri bir kabile ittifakını yeniden canlandırdı, Iroquois'in bağımsızlıklarını ileri sürdü ve ilerleyen kolonistlere karşı çıktı. Fransız ve Hint Savaşı'nda İngiliz general Edward Braddock'u yendiler ve ilk önce Devrim'deki Amerikalıları desteklediler. Greenville Antlaşması'nda (1795) Ohio topraklarını terk ettiler. Grupların çoğu dağıldı, ancak 1835'te bazıları tekrar Kansas'ta toplandı; Bunların çoğu 1867'de Oklahoma'ya kaldırıldı. Delaware torunları, 21. yüzyılın başında 16.900'den fazla numaralandırdı.
