Dövüş ya da kaç tepkisi, bir insanı ya da bir hayvanı reaksiyona sokmaya ya da geri çekilmeye hazırlayan sinir ve endokrin değişiklikler de dahil olmak üzere fiziksel değişimlerle işaretlenen hayatta kalma akut tehdidine yanıt. Bu yanıtın işlevleri ilk olarak 1900'lerin başında Amerikalı nörolog ve fizyolog Walter Bradford Cannon tarafından tanımlandı.
Bir tehdit algılandığında, otonom sinir sisteminin sempatik sinir lifleri aktive edilir. Bu, endokrin sistemden bazı hormonların salınmasına yol açar. Fizyolojik olarak, bu hormonların önemli bir etkisi hızlı, genelleştirilmiş bir tepki başlatmaktır. Bu yanıt, kan basıncında bir düşüş veya ağrı, fiziksel yaralanma, ani duygusal rahatsızlık veya azalmış kan şekeri seviyeleri (hipoglisemi) ile tetiklenebilir. Dövüş ya da kaç tepkisi, artmış bir kalp atış hızı (taşikardi), anksiyete, artmış terleme, titreme ve artmış kan glikoz konsantrasyonları (glikojenoliz veya karaciğer glikojeninin parçalanması nedeniyle) ile karakterizedir. Bu eylemler, kortikotropin ve kortizol sekresyonundaki artışlar gibi strese karşı diğer nöral veya hormonal yanıtlarla uyumlu olarak ortaya çıkar ve kronik stresden etkilenen bazı insanlarda ve hayvanlarda, savaş veya uçuşun uzun süreli uyarılmasına neden olur. tepki.
Adrenal korteks tarafından artan kortizol salgılanmasına ek olarak, savaş veya uçuş tepkisinin aktivasyonu, pankreas adacık hücreleri tarafından glukagon salgılanmasının artmasına ve adrenal medulla tarafından artan katekolamin salgılanmasına (yani epinefrin ve norepinefrin) neden olur. Farklı katekolaminlere doku tepkileri, hedef organların ve dokuların yüzeyinde iki ana tip adrenerjik reseptör (adrenoseptör) bulunmasına bağlıdır. Reseptörler, sırasıyla alfa-adrenerjik ve beta-adrenerjik reseptörler veya alfa reseptörleri ve beta reseptörleri olarak bilinir (bkz. İnsan sinir sistemi: İnsan sinir sisteminin anatomisi). Genel olarak, alfa-adrenerjik reseptörlerin aktivasyonu, kan damarlarının daralmasına, uterus kaslarının kasılmasına, bağırsak kaslarının gevşemesine ve öğrencilerin genişlemesine neden olur. Beta-reseptörlerin aktivasyonu kalp atış hızını arttırır ve kardiyak kasılmayı uyarır (böylece kardiyak çıkışı arttırır), bronşları genişletir (böylece akciğerlere giren ve çıkan hava akışını arttırır), kan damarlarını genişletir ve uterusu rahatlatır.
