Dharmapāla, (Sanskritçe: “dini hukukun savunucusu”) Tibet Dragsh ("zalim, öfkeli cellat"), Tibet Budizmi'nde, yardımsever olsa da, acımasız ve vahşi olarak temsil edilen sekiz ilahi grubun herhangi biri kötü ruhlara terör aşılamak için.
Dharmapālas'a ibadet, 8. yüzyılda Tibet'teki kötü niyetli tanrıları fethettiği ve Budistleri ve Budist inancını koruma sözü veren bir yemin almaya zorlanan sihirbaz-aziz Padmasambhava tarafından başlatıldı. Dharmaplaların çoğu Hindu, Bon (Tibet'in yerli dini) veya halk tanrılarıyla bağlantılı olabilir.
Dharmapālalar resim, heykel ve dansçılar tarafından üçüncü göz ve dağınık saçlarla çatık figürler olarak kullanılan maskelerde, kafataslarının kronları ve kopmuş kafaların çelenkleri; insanlara veya hayvanlara muamele edildiklerini, genellikle dişi malları eşliğinde tasvir ediliyorlar. Tek başlarına veya en yaygın olarak aşağıdakileri içeren “Sekiz Korkunç Olanlar” adlı bir grupta ibadet edilirler: (1) Lha-mo (Tibetçe: “Tanrıça”; Sanskritçe: Śrī-devī veya Kāla-devī), şiddetli şehir Lhasa tanrıçası ve gruptaki tek kadınsı tanrısallık; (2) Tshangs-pa Dkar-po (Tibetçe: “Beyaz Brahmp”; Sanskritçe: Sita-Brahmp); (3) Beg-tse (Tibetçe: “Gizli Posta Sayfası”); (4) Yama (Sanskritçe; Tibetçe: Gshin-rje), kız kardeşi Yamī eşliğinde ölüm tanrısı; (5) Kubera veya Vaiśravaṇa (Tibetçe: Rnam-thos-sras), zenginlik tanrısı ve asla şiddetli biçimde temsil edilmeyen sekiz kişiden sadece biri; (6) Mahākāla (Sanskritçe: “Büyük Siyah Bir”; Tibetçe: Mgon-po); (7) Hayagrīva (Sanskritçe: “At Boynu”; Tibetçe: Rta-mgrin); ve (8) Yamāntaka (Sanskritçe: “Yama Fatihi veya Ölüm”; Tibetçe: Gshin-rje-gshed).
Dharmapālas, girişi genellikle doldurulmuş vahşi yakslar veya leoparlar tarafından korunan bir yeraltı odası olan mgon khang'da ibadet edilir. Rahipler özel kıyafetler giyerler ve genellikle insan kemiği veya deriden yapılmış ritüel aletler kullanırlar. İbadet, maskeli dansların ('cham) performansını içerir.
